Excursion d'une journée à Nikko au départ de Tokyo : les chutes de Kegon et le lac Chuzenji

Nikko se trouve à environ 140 kilomètres au nord de Tokyo, dans les montagnes de la préfecture de Tochigi. Cette excursion privée d’une journée vous permet de découvrir à la fois son complexe de sanctuaires classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et les paysages montagneux environnants. Au Tosho-gu, le mausolée érigé en l’honneur du fondateur du shogunat, Tokugawa Ieyasu, la pièce maîtresse est la porte Yomei-mon — recouverte de plus de 500 figures sculptées représentant des humains, des animaux et des créatures mythologiques, dont l’un des piliers aurait été laissé intentionnellement à l’envers afin que la porte achevée ne suscite pas la jalousie des dieux. Un guide dédié accompagne exclusivement votre groupe ; le rythme de la visite du complexe est donc entièrement déterminé par ce qui vous intéresse, plutôt que par un itinéraire commun.

Au-delà du sanctuaire, la journée se poursuit vers les hautes terres de Nikko via la route en lacets d’Irohazaka — 48 virages en épingle à cheveux numérotés qui grimpent jusqu’au plateau du lac Chuzenji. De là, une promenade au bord du lac vous mènera à la plate-forme d’observation de la cascade de Kegon, où le cours d’eau qui s’écoule du lac plonge de 97 mètres dans la gorge en contrebas. Il s’agit de l’une des trois plus grandes cascades du Japon, particulièrement saisissante pendant la saison des couleurs d’automne. Un transport privé depuis et vers votre hébergement à Tokyo encadre la journée, le guide adaptant la durée de chaque arrêt en fonction du groupe.

La journée commence par votre prise en charge à votre hébergement à Tokyo ou à un point de rendez-vous convenu, à bord d’un véhicule privé. Votre guide commence par vous raconter l’histoire du Tosho-gu : comment Tokugawa Iemitsu a mobilisé les meilleurs architectes, sculpteurs et artisans de la laque du Japon dans les années 1630 pour construire, en l’honneur de son grand-père Ieyasu, le mausolée le plus somptueux que le pays ait jamais connu. À l’intérieur du complexe, vous avancerez au rythme de votre groupe le long de l’allée bordée de cèdres, en passant devant la pagode à cinq étages, la porte Yomei-mon et la sculpture du Nemuri Neko, avant de gravir le long escalier en pierre menant au mausolée en bois d’Ieyasu, étonnamment sobre, situé tout en haut.

L’après-midi, le véhicule gravit les 48 virages en épingle à cheveux de la route d’Irohazaka jusqu’au plateau du lac Chuzenji, tandis que votre guide vous explique en chemin la géologie volcanique de la région et l’histoire des postes de contrôle. Une promenade au bord du lac vous permettra d’admirer la vue sur les montagnes avant de descendre vers la plate-forme d’observation de la cascade de Kegon, où la chute de 97 mètres est particulièrement impressionnante à l’époque des couleurs d’automne. Le véhicule privé vous ramènera ensuite à votre hébergement à Tokyo pour clôturer la journée.