Abou Dabi récompense même les visites les plus courtes. Que vous soyez en escale entre deux vols ou que vous profitiez d'une excursion d'une journée depuis Dubaï, ce guide de voyage d'Abou Dabi vous aidera à optimiser chaque heure. La clé est de se concentrer : résistez à l'envie de tout voir et privilégiez un itinéraire qui traverse la ville de manière fluide. Voici comment passer une excellente journée.
Matin : Grande Mosquée Sheikh Zayed et Qasr Al Watan
7h00 — Grande Mosquée Sheikh Zayed
Commencez tôt. La Grande Mosquée Sheikh Zayed est l'un des bâtiments les plus impressionnants au monde sur le plan architectural. Arriver à l'ouverture signifie profiter de températures plus fraîches et de beaucoup moins de monde. La mosquée est ouverte aux non-musulmans à partir de 9h00 la plupart des jours, mais vérifiez à l'avance car les vendredis matin sont réservés à la prière. Habillez-vous de manière décente et prévoyez au moins 90 minutes pour parcourir les couloirs de marbre, admirer le tapis noué à la main (l'un des plus grands au monde) et vous asseoir tranquillement dans la cour extérieure.
L'entrée est gratuite, et l'expérience justifie à elle seule ce réveil matinal.
9h30 — Petit-déjeuner près de la mosquée
Dirigez-vous vers l'un des cafés le long de la Corniche Road ou retournez vers le centre-ville. Un petit-déjeuner simple composé d'œufs, de pain frais et d'un café arabe corsé donne le ton de la journée sans vous ralentir.
10h30 — Qasr Al Watan
À 15 minutes de route de la mosquée, vous arriverez au Qasr Al Watan, le palais présidentiel des Émirats arabes unis, qui est ouvert au public. L'intérieur est extraordinaire : dômes vertigineux, motifs géométriques complexes et une bibliothèque abritant des manuscrits et documents rares du monde arabe. Le Grand Hall vaut à lui seul le prix d'entrée. Prévoyez environ 90 minutes sur place. Le palais dispose également d'un petit café à l'intérieur si vous avez besoin d'une boisson fraîche avant de repartir.
Après-midi : Louvre Abou Dabi et la Corniche
12h30 — Déjeuner sur l'île de Saadiyat
Depuis Qasr Al Watan, conduisez environ 20 minutes jusqu'à l'île de Saadiyat, le quartier culturel situé juste au large du continent. L'île compte quelques bons restaurants près de la plage et du quartier des musées. Essayez le Fouquet's au Louvre ou prenez un repas plus léger dans l'un des établissements décontractés le long du front de mer. Le Saadiyat Beach Club propose également un déjeuner copieux si vous souhaitez quelque chose de détendu avant une après-midi consacrée à l'art.
14h00 — Louvre Abou Dabi
Le Louvre Abou Dabi ne ressemble à aucun musée que vous avez visité auparavant. Conçu par Jean Nouvel, le bâtiment repose en partie sur l'eau sous un immense dôme perforé qui filtre la lumière du soleil, créant des motifs changeants sur les galeries en contrebas. La collection couvre des milliers d'années et des dizaines de civilisations, et les conservateurs ont tout organisé pour montrer les liens entre les cultures plutôt que de les séparer par région ou par époque. C'est une expérience vraiment stimulante. Accordez-vous deux heures, ce qui est suffisant pour parcourir la collection permanente sans vous presser.
16h15 — Promenade sur la Corniche
Prenez la voiture ou un court trajet en taxi jusqu'à la Corniche, la promenade en bord de mer d'Abou Dabi. La lumière de fin d'après-midi y est excellente, et la marche entre les parcs de plage et les gratte-ciel de la ville vous donne une bonne idée de l'aménagement urbain. C'est le moment idéal pour reposer vos pieds, prendre un café et regarder la ville ralentir avant la soirée.
Soirée : Emirates Palace et dîner
17h30 — Emirates Palace
Vous n'avez pas besoin d'être client pour visiter l'Emirates Palace. L'hôtel accueille les visiteurs pour le thé de l'après-midi, le dîner et une visite du hall, qui est vraiment spectaculaire. Les plafonds à la feuille d'or, les couloirs éclairés par des lustres et les jardins soignés le long du Golfe en font l'un des hôtels les plus impressionnants au monde. Si votre budget le permet, le cappuccino au lait de chamelle du café intérieur est un petit détail mémorable.
19h00 — Dîner
Pour le dîner, vous avez de bonnes options à courte distance de l'Emirates Palace. Le Byblos Sur Mer à l'InterContinental sert une cuisine libanaise avec vue sur le Golfe et est constamment bien noté. Si vous préférez quelque chose de plus décontracté, les restaurants le long de la Corniche proposent tout, des fruits de mer grillés au shawarma, à des prix abordables.
20h30 — Plateforme d'observation des Etihad Towers
Terminez la journée à la plateforme d'observation des Etihad Towers au 74e étage de la tour 2. La ville de nuit vue de cette hauteur est une expérience totalement différente : la mosquée illuminée au loin, la Corniche qui brille en contrebas et le Golfe qui s'étend vers l'horizon. C'est une façon calme et sereine de clore la journée avant de retourner à votre hôtel.
Conseils pratiques
- Se déplacer : Les taxis et les applications de VTC (Careem et Uber opèrent tous deux ici) sont les options les plus pratiques. Les distances entre les arrêts sont gérables mais ne se parcourent pas facilement à pied.
- Code vestimentaire : Une tenue décente est exigée à la mosquée et recommandée au palais. Les épaules et les genoux doivent être couverts dans les deux cas.
- Timing : Cet itinéraire fonctionne mieux du samedi au jeudi. Le vendredi, la mosquée ouvre plus tard et certaines attractions ont des horaires réduits.
- Réservation à l'avance : Le Louvre et Qasr Al Watan permettent tous deux d'acheter des billets en ligne à l'avance, ce qui permet de gagner du temps à l'entrée.
Une journée suffit pour repartir avec une réelle idée de ce qui rend Abou Dabi digne d'intérêt. L'architecture est extraordinaire, la nourriture est bonne et le rythme est plus détendu que ce à quoi s'attendent beaucoup de visiteurs pour la première fois.
