Chicago Reiseführer: Planen Sie Ihre perfekte Reise
Von Matt Cuckston, Gründer & Reise-Technologie-Experte bei TixLayer
Chicago liegt am südwestlichen Ufer des Lake Michigan und bietet ein Erlebnis, das nur wenige amerikanische Städte übertreffen können. Die Skyline ist außergewöhnlich, die Gastronomieszene ist erstklassig, die Museen sind von Weltklasse und die Stadtviertel haben alle ihren ganz eigenen Charakter. Egal, ob Sie ein langes Wochenende oder eine ganze Woche planen, dieser Reiseführer für Aktivitäten in Chicago hilft Ihnen dabei, das Beste aus jedem Tag herauszuholen.
---
Anreise
Chicago wird von zwei großen Flughäfen bedient. Der O'Hare International Airport (ORD) ist einer der verkehrsreichsten Flughäfen der Welt und wickelt den Großteil der Langstrecken- und internationalen Flüge ab. Der Midway Airport (MDW) ist kleiner, liegt näher am Stadtzentrum und wird hauptsächlich von Billigfluggesellschaften wie Southwest genutzt.
Von O'Hare fährt die Blue Line Bahn direkt in den Loop für etwa $5 und benötigt ca. 45 Minuten. Sie fährt rund um die Uhr, was für eine Großstadt selten und bei später Ankunft äußerst praktisch ist. Von Midway aus verbindet die Orange Line den Loop in etwa 30 Minuten zum gleichen Pauschalpreis.
Taxis und Mitfahrdienste stehen an beiden Flughäfen zur Verfügung, rechnen Sie jedoch je nach Verkehrslage mit Kosten zwischen $35 und $55. Amtrak bedient ebenfalls Chicagos Union Station mit Routen aus Städten wie New York, Los Angeles und New Orleans, was eine gute Option ist, wenn Sie Chicago mit einer größeren US-Zugreise verbinden möchten.
---
Unterwegs in der Stadt
Die Chicago Transit Authority (CTA) betreibt das Hochbahnnetz, bekannt als 'L', sowie ein umfangreiches Bussystem. Eine Einzelfahrt kostet $2.50, und eine Ventra-Karte (die wiederaufladbare Fahrkarte) macht das Reisen unkompliziert. Tages- und Mehrtagespässe sind erhältlich und lohnen sich, wenn Sie häufig unterwegs sind.
Die Stadt ist in ihrem Kernbereich sehr gut zu Fuß erkundbar. Der Loop, River North, der Millennium Park und die Magnificent Mile liegen nah genug beieinander, um sie zu Fuß zu erreichen. Divvy-Fahrradverleihstationen sind überall zu finden und eine großartige Option für Fahrten am Seeufer. Mitfahrdienste eignen sich gut, um zwischen weit entfernten Stadtvierteln zu wechseln.
Autofahren wird nicht empfohlen, wenn Sie in der Innenstadt übernachten. Parken ist teuer, der Verkehr kann zäh sein und die öffentlichen Verkehrsmittel decken das meiste ab, was Sie benötigen.
---
Die besten Stadtviertel für Ihren Aufenthalt
The Loop und River North bilden das kommerzielle und kulturelle Herz der Stadt. Wenn Sie hier wohnen, sind der Millennium Park, der Chicago Riverwalk sowie die meisten großen Museen und Sehenswürdigkeiten bequem zu Fuß erreichbar. Hotels sind in dieser Gegend tendenziell teurer.
Lincoln Park bietet eine eher wohnliche Atmosphäre mit exzellenten Restaurants, Grünflächen und einer einfachen L-Anbindung an die Innenstadt. Es eignet sich für Reisende, die eine ruhigere Basis suchen, ohne auf Komfort zu verzichten.
Wicker Park und Bucktown sind bei unabhängigen Reisenden beliebt, die eher gute Cafés, Plattenläden und lokale Gastronomie als touristische Attraktionen suchen. Die Blue Line verbindet dieses Gebiet direkt mit O'Hare, was ein praktischer Bonus ist.
Hyde Park ist eine Überlegung wert, wenn Sie Zeit an der University of Chicago oder im Museum of Science and Industry verbringen möchten. Es liegt weiter südlich, hat aber eine starke eigene Identität und günstigere Unterkunftspreise.
---
Die beste Reisezeit
Die besten Monate für einen Besuch in Chicago sind Mai, Juni, September und Oktober. Die Temperaturen sind angenehm, es gibt zahlreiche Veranstaltungen im Freien und das Seeufer ist besonders einladend. Von Juni bis August ist Hochsaison mit langen Tagen und einem vollen Veranstaltungskalender, allerdings bringt dies auch Luftfeuchtigkeit und größere Menschenmengen mit sich.
Juli und August sind die beliebtesten Monate, was höhere Hotelpreise und längere Warteschlangen an den Hauptattraktionen bedeutet. Wenn Sie im Sommer reisen, buchen Sie Unterkünfte und beliebte Touren weit im Voraus.
Der Winter ist wirklich kalt. Im Januar liegen die Temperaturen durchschnittlich bei etwa -5°C (23°F), wobei der Windchill-Effekt sie noch weiter sinken lässt. Die Stadt macht ihrem Ruf als 'Windy City' in diesen Monaten alle Ehre, und obwohl es machbar ist, ist es nicht ideal für entspanntes Sightseeing. Die Hotelpreise sinken im Winter erheblich, was preisbewusste Reisende anzieht, die bereit sind, sich warm anzuziehen.
Der Frühling kann unvorhersehbar sein mit Regen und späten Kälteeinbrüchen, aber Ende April und Mai pendeln sich meist angenehme Bedingungen ein. Der Herbst ist wohl die am meisten unterschätzte Reisezeit, mit kühleren Temperaturen, sich verfärbenden Blättern in den Parks und deutlich weniger Menschenmengen.
---
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten
Allein die Architektur rechtfertigt die Reise. Eine Architektur-Kreuzfahrt auf dem Chicago River ab Navy Pier ist eine der besten Möglichkeiten, die Skyline der Stadt zu verstehen, während fachkundige Guides die Geschichten hinter den Gebäuden erklären, während Sie den Fluss entlangfahren. Wenn Sie Geschwindigkeit und Spektakel bevorzugen, bietet die City Cruises Chicago 75-minütige Schnellboot-Architektur-Kreuzfahrt ähnliche Einblicke mit deutlich mehr Adrenalin.
Für Ausblicke von oben besuchen Sie das Skydeck Chicago in der 103. Etage des Willis Tower. Die Glasbalkone, die über die Stadt hinausragen, sind wirklich beeindruckend und die Sicht reicht an klaren Tagen kilometerweit.
Der Millennium Park ist kostenlos zugänglich und einen Besuch von ein oder zwei Stunden wert. Cloud Gate (die riesige reflektierende Bohnenskulptur) ist das offensichtliche Herzstück, aber der Park bietet auch kostenlose Konzerte und gepflegte Gärten entlang seines südlichen Randes.
Das Art Institute of Chicago ist eines der besten Kunstmuseen der Vereinigten Staaten. Seine Sammlung umfasst Tausende von Jahren und enthält Werke von Seurat, Picasso und Grant Wood. Wenn Sie Warteschlangen vermeiden möchten, ist das Ticket ohne Anstehen und exklusive Führung besonders in der Hochsaison eine lohnende Investition.
Das Field Museum bildet den Ankerpunkt des Museum Campus neben dem Shedd Aquarium und dem Adler Planetarium. Sue, eines der vollständigsten T. rex-Skelette, die je entdeckt wurden, ist hier zu Hause und in Person wirklich beeindruckend.
Wenn Sie planen, mehrere Attraktionen zu besuchen, gewährt der Go City Chicago All-Inclusive Pass Zugang zu über 35 Attraktionen und kann je nach Reiseplan erhebliche Ersparnisse bedeuten.
---
Wo man essen kann
Chicagos Esskultur geht weit über Deep-Dish-Pizza hinaus, obwohl Sie diese unbedingt probieren sollten. Lou Malnati's und Giordano's sind die zuverlässigen Institutionen. Für etwas weniger Touristisches serviert Pequod's in Lincoln Park eine Version mit karamellisiertem Rand, die viele Einheimische bevorzugen.
Für Italian Beef Sandwiches ist Al's Beef in der W Taylor Street der Maßstab. Bestellen Sie es 'dipped' (in Fleischsaft getunkt) und halten Sie Servietten bereit.
Das Viertel West Loop hat sich zum konzentriertesten Gastronomieviertel der Stadt entwickelt. Besonders die Randolph Street ist gesäumt von Restaurants, die alles von japanischem Omakase bis hin zu holzgefeuerter neapolitanischer Pizza anbieten. Reservierungen sind in den gehobenen Lokalen unerlässlich.
Zum Frühstück ist die Stadt ebenfalls gut aufgestellt. Diner und lokale Lokale wie das Bongo Room in Wicker Park ziehen an Wochenenden lange Schlangen an, bedienen aber schnell.
Der Chicago Riverwalk bietet eine solide Reihe von Bars und zwanglosen Essensmöglichkeiten, die besonders bei warmem Wetter mit Sitzgelegenheiten direkt am Wasser angenehm sind.
---
Budget-Erwartungen
Chicago liegt im mittleren Preissegment für amerikanische Städte. Es ist erschwinglicher als New York oder San Francisco, aber keineswegs ein Billigreiseziel.
Unterkünfte reichen von etwa $90 pro Nacht für ein anständiges Budget-Hotel oder Hostel bis zu $250 und mehr für ein zentrales Hotel mit guter Ausstattung. Die Preise steigen bei Großveranstaltungen und an Sommerwochenenden.
Essen ist erschwinglich. Ein Mittagessen in einem lokalen Restaurant kostet $15 bis $25 pro Person. Ein Abendessen in einem Mittelklasse-Restaurant kostet typischerweise $40 bis $60 pro Person inklusive Getränken. Street Food und Food Halls senken die Kosten erheblich.
Attraktionen summieren sich schnell, wenn Sie mehrere an einem Tag besuchen. Planen Sie etwa $25 bis $35 pro großem Museum oder Attraktion ein. Kombinationspässe wie der Chicago CityPASS sollten gegen Ihren geplanten Reiseplan aufgerechnet werden.
Transport ist über die CTA preiswert. Ein 3-Tage-Pass für unbegrenzte Fahrten kostet etwa $20 und deckt das meiste ab, was Sie benötigen.
---
Insider-Tipps
Der 606 Trail ist Ihren Morgen wert. Dieser ehemalige Hochbahnweg, der in einen linearen Park umgewandelt wurde, verläuft durch Wicker Park, Bucktown und Humboldt Park. Er eignet sich hervorragend zum Laufen oder Radfahren und bietet einen Blick auf die Architektur der Viertel auf Bodenebene, den kein Reisebus replizieren kann.
Das Cultural Center ist völlig kostenlos. Das Chicago Cultural Center in der Michigan Avenue beherbergt zwei der spektakulärsten Tiffany-Glaskuppeln der Welt, und fast niemand besucht sie. Es ist täglich geöffnet, kostet nichts und dauert etwa 45 Minuten, um es richtig zu erkunden.
Vermeiden Sie die Magnificent Mile zum eigentlichen Einkaufen. Die Magnificent Mile entlang der Michigan Avenue ist beeindruckend, um sie einmal wegen der Architektur entlangzulaufen, aber die Geschäfte sind dieselben Ketten, die Sie überall finden. Für wirklich lokale Einzelhändler bieten Andersonville auf der North Side und Pilsen auf der Lower West Side unabhängige Geschäfte, Galerien und ein weitaus authentischeres Gefühl der Stadt.
---
Abschließende Gedanken
Chicago belohnt Reisende, die über die offensichtliche Checkliste hinausgehen. Die Architektur, das Essen, das Seeufer und die Stadtviertel bieten jeweils etwas Einzigartiges, und das Verkehrsnetz der Stadt macht es einfach, sich zwischen ihnen zu bewegen. Planen Sie je nach Jahreszeit, buchen Sie beliebte Erlebnisse im Voraus und geben Sie sich mindestens vier Tage Zeit, um der Stadt gerecht zu werden.
