Chicago mit kleinem Budget: So erleben Sie das Beste, ohne zu viel auszugeben
Von Matt Cuckston, Gründer & Experte für Reisetechnologie bei TixLayer
Sie planen eine Reise und suchen nach den besten Aktivitäten in Chicago, ohne Ihr Erspartes aufzubrauchen? Dann sind Sie hier genau richtig. Die Stadt belohnt Reisende, die vorausplanen, kostenlose Außenbereiche nutzen und wissen, welche kostenpflichtigen Erlebnisse ihr Geld wirklich wert sind. Dieser Reiseführer zeigt Ihnen genau, wie das geht – von kostenlosen Spaziergängen am Seeufer bis hin zu intelligenten Pässen, die die Eintrittskosten erheblich senken.
Beginnen Sie mit dem, was völlig kostenlos ist
Einige der unvergesslichsten Erlebnisse in Chicago kosten absolut nichts. Der Millennium Park ist der offensichtliche Ausgangspunkt. Die berühmte Skulptur Cloud Gate (von Einheimischen „The Bean“ genannt) zieht aus gutem Grund Menschenmassen an, und in der Umgebung gibt es kostenlose Konzerte im Freien, Kunstinstallationen und im Winter eine Eislaufbahn. Der direkt daneben liegende Grant Park erstreckt sich entlang des Seeufers und bietet Ihnen einen Blick auf die Skyline, der mit allem mithalten kann, wofür Sie anderswo bezahlen müssten.
Der Chicago Riverwalk ist eine weitere hervorragende kostenlose Option. Wenn Sie ihn entlanggehen, erhalten Sie eine Perspektive auf Augenhöhe auf einige der berühmtesten Bauwerke der Stadt. Sie können dies ganz auf eigene Faust tun oder an einer Chicago Walking Tour teilnehmen, wenn Sie Expertenwissen zu dem, was Sie sehen, wünschen, ohne sich auf ein ganztägiges Programm festzulegen.
Der Uferweg erstreckt sich über 18 Meilen entlang des Lake Michigan und ist völlig kostenlos nutzbar. Mieten Sie ein Fahrrad an einer der Divvy-Stationen entlang der Strecke für etwa $3 für eine 30-minütige Fahrt, und Sie können kostengünstig eine riesige Strecke zurücklegen.
Museen: Wann man zahlt und wann man spart
Chicago verfügt über erstklassige Museen, von denen einige an bestimmten Tagen freien oder ermäßigten Eintritt bieten. Das Museum of Science and Industry bietet ermäßigte Preise für Einwohner von Illinois, aber für Besucher von außerhalb kann die Buchung über TixLayer für das Griffin Museum of Science and Industry helfen, Aufschläge an der Tageskasse zu vermeiden und Ihren Besuch zu weniger überlaufenen Zeiten zu planen.
Das Art Institute of Chicago ist eines der besten Kunstmuseen der Welt und ist das Geld wert. Der allgemeine Eintritt kostet $25 für Erwachsene, aber Besucher unter 14 Jahren haben freien Eintritt, und Einwohner von Chicago unter 18 Jahren zahlen immer nichts. Wenn Ihre Zeit begrenzt ist, sollten Sie die Fast Pass-Option in Betracht ziehen, um die Warteschlange zu umgehen und das Beste aus einem kürzeren Besuch zu machen.
Für Reisende, die mehrere kostenpflichtige Attraktionen besuchen möchten, ist ein gebündelter Pass fast immer die finanziell klügere Entscheidung. Mit dem Go City Chicago Explorer Pass können Sie zwischen 2 und 7 Attraktionen zu einem Pauschalpreis wählen, was Ihnen im Vergleich zum Einzelkauf der Tickets an der Kasse eine erhebliche Summe sparen kann.
Wo man sich etwas gönnen sollte
Nicht alles sollte billig sein. Manche Erlebnisse sind ihr Geld wirklich wert, und das Skydeck Chicago im Willis Tower gehört dazu. Auf dem gläsernen Vorsprung 103 Stockwerke über der Stadt zu stehen, ist ein Moment, der in Erinnerung bleibt. Buchen Sie im Voraus über TixLayer, um sich einen besseren Preis zu sichern, als Sie ihn am Tag selbst erhalten würden.
Eine Architektur-Flusskreuzfahrt ist ein weiteres Erlebnis, das die Kosten wert ist. Die Skyline der Stadt lässt sich am besten vom Wasser aus verstehen, und Touren wie die Architecture Cruise on the Chicago River from Navy Pier verbinden Sightseeing mit echtem Wissen über die Gebäude, an denen Sie vorbeifahren. Es ist eine der effizientesten Möglichkeiten, einen Großteil der Architekturgeschichte der Stadt in kurzer Zeit zu erfassen.
Gut essen, ohne zu viel auszugeben
Essen in Chicago muss nicht teuer sein. Die Gastronomieszene der Stadt basiert ebenso auf lokalen Vierteln und Imbisslokalen wie auf gehobener Küche.
Für Deep-Dish-Pizza sollten Sie die touristischen Restaurants in der Nähe des Riverwalk meiden und stattdessen Lokale in Wicker Park oder Logan Square aufsuchen, wo die Preise niedriger und die Qualität genauso hoch ist. Ein Stück von einer lokalen Pizzeria kostet Sie $5 bis $8, während eine ganze Pizza in einem touristischen Restaurant leicht $30 oder mehr kosten kann.
Der Maxwell Street Market, der jeden Sonntag im Viertel University Village stattfindet, ist ein ausgezeichneter Ort für günstiges und wirklich gutes Essen. Tacos, Elotes und Tamales sind alle für ein paar Dollar erhältlich. Portillo's ist eine weitere lokale Institution, bei der Sie einen soliden Hot Dog nach Chicago-Art für unter $5 bekommen können.
Lebensmittelgeschäfte wie Trader Joe's und Aldi (beide in der ganzen Stadt gut vertreten) sind nützlich, wenn Sie an einem Ort mit Küche übernachten oder einfach die Kosten für Frühstück und Snacks niedrig halten möchten.
Günstig unterwegs
Die Chicago Transit Authority (CTA) betreibt Züge und Busse in der ganzen Stadt, und eine Einzelfahrt kostet $2.50. Wenn Sie mehrere Tage bleiben, laden Sie eine Ventra-Karte auf und nutzen Sie diese konsequent. Ein Tagesticket kostet $5 und deckt unbegrenzte Fahrten ab, was sich schnell auszahlt, wenn Sie viel unterwegs sind.
Vermeiden Sie Taxis und Mitfahrdienste für Fahrten, die die L-Bahn bewältigen kann. Die Blue Line fährt 24 Stunden am Tag und verbindet den Flughafen O'Hare direkt mit dem Loop für $2.50, was Ihnen $30 bis $50 im Vergleich zu einem Mitfahrdienst vom Flughafen spart.
Für Viertel in der Nähe des Zentrums ist Gehen oft schneller als auf einen Bus zu warten und kostet nichts.
Praktische Spartipps
Buchen Sie Eintrittskarten für Attraktionen nach Möglichkeit im Voraus. Die Preise für den gleichen Tag und an der Abendkasse sind fast immer höher, und beliebte Orte wie das Skydeck können in Spitzenzeiten ausverkauft sein.
Viele Museen und kulturelle Einrichtungen in Chicago bieten einen kostenlosen Abend pro Monat an. Überprüfen Sie die einzelnen Websites vor Ihrer Reise und planen Sie Ihre Termine entsprechend, wenn Ihr Reiseplan flexibel ist.
Vermeiden Sie den Kauf von Wasser in Flaschen. Das Leitungswasser in Chicago ist sauber und gut, und an vielen Stellen im Millennium Park und entlang des Uferwegs gibt es Auffüllstationen.
Wenn Sie planen, vier oder mehr kostenpflichtige Attraktionen zu besuchen, rechnen Sie die Kosten für einen gebündelten Pass durch, bevor Sie etwas einzeln kaufen. Die Ersparnisse können erheblich sein, und die Verwaltung eines digitalen Passes ist einfacher, als mehrere Tickets zu jonglieren.
Mit ein wenig Planung und der richtigen Wahl, wo Sie Geld ausgeben und wo Sie sich zurückhalten, können Sie eine wirklich erfüllende und lohnende Reise erleben, ohne Ihr Budget weiter zu strapazieren, als nötig ist.
