Florence is een van die steden die je even stil laat staan. Of je nu omhoog kijkt naar de koepel van Brunelleschi of de beste gelato van je leven eet, de stad heeft een manier om elk moment filmisch te laten aanvoelen. Als je je lijstje aan het samenstellen bent met dingen om te doen tijdens je eerste keer in Florence, dan ben je hier aan het juiste adres. Deze gids behandelt de iconische plekken, de cultuur, het heerlijke eten en een paar dingen die de meeste nieuwkomers over het hoofd zien.
1. Beklim de koepel van Brunelleschi
Niets bereidt je voor op het uitzicht vanaf de top. Het technische meesterwerk van Filippo Brunelleschi duurde meer dan 140 jaar om te voltooien, en het beklimmen van de 463 treden beloont je met een van de meest adembenemende panorama's van heel Europa. Boek vooraf een toegangsticket voor de beklimming van de koepel van Brunelleschi — de wachtrijen zonder ticket kunnen een hele ochtend in beslag nemen.
2. Verlies jezelf in de Uffizi-galerij
Dit is niet onderhandelbaar. De Uffizi herbergt een van de grootste collecties renaissancekunst ter wereld, waaronder de Geboorte van Venus van Botticelli en werken van Leonardo, Michelangelo en Raphael. Sla de lange rijen over met een voorrangsticket en trek er minstens drie uur voor uit — het zou echt zonde zijn om er doorheen te haasten.
3. Bekijk Michelangelo's David van dichtbij
Foto's doen het geen recht. Voor de originele David staan in de Accademia-galerij is een van die reismomenten die je echt overvalt. Pak een skip-the-line toegangsticket en ga vroeg op de dag voordat de drukte toeneemt.
4. Verken het Duomo-complex op de juiste manier
De meeste bezoekers fotograferen de Kathedraal van Santa Maria del Fiore van buitenaf en lopen door. Doe dat niet. Het volledige complex omvat het Baptisterium, de klokkentoren, het kathedraalmuseum en de crypte, en elk onderdeel is je tijd waard. Een 3-daagse pas voor de Kathedraal van Santa Maria del Fiore geeft je de flexibiliteit om het over je reis te verspreiden zonder dat je je opgejaagd voelt.
5. Wandel bij zonsondergang over de Ponte Vecchio
De Ponte Vecchio is de oudste brug van Florence, omzoomd met juweliers en goudsmeden die hier al eeuwenlang handel drijven. Het is op elk moment van de dag prachtig, maar bij zonsondergang, wanneer het licht op de Arno valt en de drukte iets afneemt, is het iets heel bijzonders. Loop eroverheen, zoek daarna een plekje langs de rivieroever en laat het op je inwerken.
6. Dwaal door de wijk Oltrarno
Steek de rivier over en je vindt een compleet ander levenstempo. Oltrarno staat vol met ambachtelijke werkplaatsen, onafhankelijke wijnbars en trattoria's waar de lokale bevolking daadwerkelijk eet. Dit is het deel van Florence dat je beloont als je rustig wandelt en geen strakke planning hebt. Stap een wijnbar binnen, bestel een glas Chianti en kijk hoe de middag voorbijgaat.
7. Volg een Chianti-wijntour
Het Toscaanse platteland ligt direct voor de deur. Een dagtocht of een halve dag naar de Chianti-wijnstreek is een van de beste beslissingen die je kunt nemen. De Chianti-wijntour met proeverij van 4 wijnen neemt je mee door glooiende wijngaarden naar een werkend wijnhuis waar je vier wijnen proeft in combinatie met lokale producten. Het is het soort middag waar je nog jaren over zult praten.
8. Bezoek Palazzo Vecchio
Piazza della Signoria is het burgerlijk hart van de stad, en het vestingachtige Palazzo Vecchio vormt het middelpunt. Binnen is de Salone dei Cinquecento verbluffend qua schaal, en het uitzicht vanaf de toren is spectaculair. De Palazzo Vecchio-tour met audiogids is een geweldige manier om de politieke geschiedenis in elke kamer te begrijpen zonder dat je een groepsrondleiding nodig hebt.
9. Eet je een weg door de Mercato Centrale
De Mercato Centrale is een voedselmarkt met twee verdiepingen in de buurt van San Lorenzo waar zowel de lokale bevolking als bezoekers dol op zijn. De begane grond is een traditionele versmarkt. Ga naar boven en je vindt een overdekte foodhal met kraampjes die alles verkopen, van verse pasta en lampredotto-broodjes tot speciaalbier en cannoli. Ga er met honger heen. Ga twee keer als je kunt.
10. Bekijk de zonsopgang vanaf Piazzale Michelangelo
Iedereen kent het uitzicht op de zonsondergang vanaf Piazzale Michelangelo. Minder mensen maken het mee voor de zonsopgang. De wandeling duurt ongeveer 20 minuten vanuit het stadscentrum, de lucht is koel en je hebt het uitkijkpunt waarschijnlijk bijna helemaal voor jezelf. Neem een koffie mee in een beker voor onderweg en kijk hoe de stad onder je wakker wordt. Het is volledig gratis en onvergetelijk.
11. Maak een dagtocht naar Pisa
Pisa ligt op slechts een uur van Florence met de trein, en hoewel de Scheve Toren in het echt een beetje surrealistisch is, is het hele Campo dei Miracoli-plein werkelijk prachtig. De middagexcursie naar Pisa met tickets voor de Scheve Toren en de kathedraal regelt de logistiek en de skip-the-line toegang, zodat je je kunt concentreren op het genieten. Het zorgt voor een makkelijk en bevredigend dagje uit.
---
Florence beloont de nieuwsgierigen. Hoe meer je kijkt, hoe meer je vindt — of dat nu een fresco is in een buurtkerk, een door een familie gerunde trattoria in een zijstraatje, of een uitzicht waarvan je niet had verwacht dat het je de adem zou benemen. Boek je ervaringen van tevoren, draag comfortabele schoenen en geef jezelf toestemming om te dwalen. Je zult vertrekken terwijl je je volgende reis alweer aan het plannen bent.
