Guida di viaggio a Koh Samui: pianifica il tuo viaggio perfetto
Di Matt Cuckston, fondatore ed esperto di tecnologia di viaggio presso TixLayer
Koh Samui si trova nel Golfo di Thailandia, circa 700 chilometri a sud di Bangkok, ed è riuscita a diventare una delle isole più visitate del Paese senza perdere le qualità che l'hanno resa una meta degna di nota fin dall'inizio. Le spiagge sono davvero bellissime, la scena gastronomica ha una notevole profondità e l'interno dell'isola premia chiunque sia disposto ad allontanarsi dalla costa. Se stai cercando cosa fare a Koh Samui, sei nel posto giusto. Questa guida copre tutto, dalla logistica dei trasporti ai quartieri, fino ai consigli stagionali, alle aspettative di budget e ad alcuni suggerimenti che solitamente non si trovano nelle guide standard.
Come arrivare a Koh Samui
L'aeroporto internazionale di Samui è uno dei pochi aeroporti privati in Thailandia, il che mantiene i prezzi dei voli più alti di quanto ci si potrebbe aspettare. Bangkok Airways detiene un quasi monopolio sulle rotte dirette da Bangkok, quindi pianifica il tuo budget di conseguenza. I voli da Suvarnabhumi durano circa un'ora e quindici minuti. Puoi anche arrivare in volo da Chiang Mai, Phuket e da diversi hub regionali, inclusi Singapore e Kuala Lumpur.
Se vuoi risparmiare sul viaggio, prendi un treno o un autobus da Bangkok per Surat Thani sulla terraferma, quindi prendi un traghetto. I traghetti Lomprayah e Seatran sono le opzioni più affidabili. Il viaggio completo dura circa 10-12 ore, ma costa una frazione rispetto al volo. I treni notturni da Bangkok sono un'ottima opzione se vuoi combinare il viaggio con il riposo.
I principali moli dei traghetti a Samui sono Nathon Pier sulla costa occidentale e Na Thon a nord. La maggior parte dei traghetti da Surat Thani attracca a Nathon.
Come spostarsi sull'isola
Koh Samui ha una strada circolare che percorre l'intera isola, rendendola relativamente facile da navigare. Detto questo, il trasporto pubblico è limitato. I songthaew (camioncini condivisi con panche sul retro) percorrono la strada principale e sono il modo più economico per spostarsi tra le città, ma non seguono un orario fisso.
Noleggiare uno scooter è l'opzione più popolare per i viaggiatori indipendenti e costa circa 200-300 THB al giorno. Fai attenzione se non sei un guidatore esperto, poiché le strade possono essere ripide e scivolose durante la stagione delle piogge. Tecnicamente è richiesta la patente di guida internazionale.
I taxi esistono, ma sono poco dotati di tassametro e i prezzi vengono spesso contrattati. Grab (l'equivalente del sud-est asiatico di Uber) funziona a Samui e tende a offrire prezzi più equi rispetto ai taxi di strada. Per le gite di un giorno e per spostarsi tra le isole, prenotare un tour con trasporto incluso è spesso l'approccio più pratico.
Quando visitare
La costa del Golfo di Thailandia, dove si trova Koh Samui, ha un clima diverso rispetto alle isole del Mare delle Andamane come Phuket e Krabi. Questo gioca a tuo favore per gran parte dell'anno.
Mesi migliori: da dicembre ad aprile il clima è secco e soleggiato con mari calmi. Febbraio e marzo sono particolarmente affidabili. Se visiti a gennaio, aspettati prezzi più alti e più turisti durante il periodo di Capodanno.
Bassa stagione: da maggio a luglio il clima è caldo e occasionalmente umido, ma comunque molto gestibile. I prezzi scendono e l'isola è decisamente più tranquilla.
Cosa evitare: ottobre e novembre sono il picco della stagione dei monsoni a Koh Samui. Piogge forti, venti intensi e mari agitati sono comuni. Alcuni resort chiudono in questo periodo e le gite in barca vengono spesso cancellate. Se stai pianificando gite tra le isole o sessioni di snorkeling, questo è il periodo da evitare.
Le migliori zone dove soggiornare
Chaweng è la spiaggia più grande dell'isola e la più sviluppata. Offre la più ampia gamma di alloggi, ristoranti e vita notturna, ma può sembrare sovraffollata durante l'alta stagione. Ideale per chi visita l'isola per la prima volta e cerca comodità.
Bophut e Fisherman's Village sulla costa settentrionale offrono un'atmosfera più rilassata. Il villaggio ha un ottimo mercato notturno il venerdì e una serie di ristoranti indipendenti. Una scelta solida per le coppie e per chi desidera una base più tranquilla.
Lamai si trova a sud di Chaweng ed è leggermente meno frenetica. La spiaggia è bella e la città ha abbastanza ristoranti e bar per mantenere le cose interessanti senza l'intensità commerciale di Chaweng.
Maenam, sulla costa settentrionale, è ancora più tranquilla, con una lunga spiaggia e un'atmosfera più locale. Si adatta ai viaggiatori che vogliono rallentare e non hanno bisogno di essere al centro di tutto.
Cosa vedere e fare
Le spiagge sono l'attrazione ovvia, ma vale la pena esplorare l'interno dell'isola. Le cascate di Na Muang nel sud sono accessibili su strada e offrono una buona scusa per addentrarsi nella giungla. Il tempio del Grande Buddha (Wat Phra Yai) sulla costa nord-orientale merita una visita, in particolare al mattino presto prima dell'arrivo dei gruppi turistici.
Per qualcosa di più attivo, il Koh Samui Jungle Safari 4X4 Tour ti porta attraverso l'interno boscoso dell'isola in un modo che la maggior parte dei visitatori focalizzati sulla spiaggia non sperimenta mai. È un ottimo modo per vedere un lato diverso dell'isola.
La Muay Thai è profondamente radicata nella cultura thailandese e guardare un incontro dal vivo è una delle cose più memorabili che puoi fare su qualsiasi isola thailandese. Il Samui International Stadium Muay Thai Tickets e il Samui Phetch Buncha Boxing Stadium Muay Thai Tickets offrono entrambi incontri dal vivo con una vera atmosfera. Gli incontri si svolgono solitamente due o tre sere a settimana.
Per la fauna selvatica, l'Elephant Jungle Sanctuary Samui offre incontri etici con gli elefanti, dove puoi dar loro da mangiare e trascorrere del tempo con gli animali senza cavalcarli. È una delle opzioni più responsabili sull'isola.
Le acque intorno a Samui sono eccellenti per lo snorkeling e le immersioni. Un viaggio in motoscafo al Angthong Marine National Park copre 42 isole e include il kayak attraverso grotte marine e lagune. In alternativa, il Koh Tao and Koh Nangyuan Snorkeling Tour è una delle migliori gite di un giorno disponibili dall'isola se desideri acque limpide e una buona vita marina.
Dove mangiare
Koh Samui offre opzioni gastronomiche per ogni fascia di prezzo. Per cibo thailandese economico e affidabile, le bancarelle del mercato e i ristoranti locali intorno alla città di Nathon e Maenam servono piatti che costano dai 60 ai 100 THB. Pad Thai, khao man gai (pollo in camicia con riso) e frutti di mare freschi meritano tutti di essere provati.
Il Fisherman's Village a Bophut ha una concentrazione di ottimi ristoranti indipendenti. Il mercato serale del venerdì (Walking Street) è uno dei migliori mercati gastronomici dell'isola. Chaweng offre opzioni internazionali che vanno dal discreto al troppo costoso, quindi vale la pena allontanarsi di qualche strada dalla spiaggia per trovare un miglior rapporto qualità-prezzo.
Per una vera cena a base di pesce, i ristoranti lungo il lungomare di Chaweng e intorno a Lamai servono pesce fresco alla griglia, gamberi e granchi. I prezzi sono più alti rispetto ai locali nell'entroterra, ma la qualità è generalmente buona.
Aspettative di budget
Koh Samui si colloca nella fascia di prezzo medio-alta per la Thailandia. I viaggiatori con budget limitato possono cavarsela con 1.200-1.800 THB al giorno se soggiornano in pensioni, mangiano cibo locale e usano i songthaew. I viaggiatori di fascia media che spendono 3.000-5.000 THB al giorno avranno alloggi confortevoli, pasti al ristorante e un tour o un'attività inclusi. I resort di lusso sulla costa settentrionale e orientale possono arrivare a 15.000 THB a notte e oltre.
Le aree principali in cui i costi aumentano sono il trasporto (i taxi sono costosi), l'alcol importato e i pasti nei resort. Cucinare da soli o mangiare in posti locali fa una differenza significativa.
Consigli degli esperti
La costa occidentale al tramonto è sottovalutata. La maggior parte dei visitatori gravita verso le spiagge orientate a est, ma la strada lungo la costa occidentale vicino a Nathon offre punti tranquilli dove puoi guardare il sole tramontare sulle colline della terraferma senza quasi nessuno intorno.
Prenota i tour in barca direttamente dagli operatori al molo. Molti hotel e desk turistici aggiungono un ricarico significativo ai tour giornalieri. Camminare fino al molo di Nathon o Bophut e confrontare i prezzi direttamente con gli operatori spesso fa risparmiare dai 200 ai 400 THB a persona.
La strada circolare è più lunga di quanto sembri sulla mappa. Il circuito completo è di circa 51 chilometri e le strade attraverso l'interno sono ripide e tortuose. Se noleggi uno scooter e prevedi di attraversare l'isola, concediti più tempo di quanto pensi e controlla il carburante prima di dirigerti verso le colline.
Consigli pratici
- Porta contanti. Molti ristoranti più piccoli, mercati e opzioni di trasporto locale non accettano carte.
- Vestiti in modo modesto quando visiti i templi. Spalle e ginocchia devono essere coperte.
- La crema solare è costosa sull'isola rispetto all'acquisto prima dell'arrivo.
- Le schede SIM sono disponibili in aeroporto e nei minimarket. AIS e DTAC offrono entrambe una buona copertura.
- Si consiglia vivamente un'assicurazione di viaggio che copra gli sport acquatici e la guida di scooter.
Koh Samui premia i viaggiatori che guardano oltre le principali strisce di spiaggia. La combinazione di infrastrutture affidabili, buon cibo e autentica bellezza naturale la rende una delle isole thailandesi più facili da visitare e una delle più soddisfacenti da esplorare adeguatamente.
