Une journée à Marseille : l'itinéraire parfait
Par Matt Cuckston, fondateur et expert en technologie du voyage chez TixLayer
Si vous ne disposez que d'une journée à Marseille, l'essentiel est de ne pas essayer de tout faire. Cette ville récompense ceux qui adoptent un rythme plus lent et se laissent guider par leurs envies vers la mer. Que vous utilisiez ce guide pour votre voyage ou que vous ayez simplement besoin d'un plan solide pour une escale, cet itinéraire vous offre un véritable aperçu de la ville sans vous épuiser avant midi.
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8:30 AM : Petit-déjeuner sur le Vieux-Port
Commencez votre matinée sur le Vieux-Port, le cœur battant de la ville depuis plus de 2 600 ans. Le marché aux poissons ferme tôt, donc si vous arrivez vers 8:30, vous pourrez peut-être encore apercevoir les derniers pêcheurs locaux vendant leur pêche directement depuis leurs bateaux.
Pour le petit-déjeuner, installez-vous à la terrasse d'un des cafés qui bordent le quai. Commandez un café au lait et un croissant, regardez les bateaux se balancer dans le port et prenez un moment avant que la journée ne commence vraiment. Ce n'est pas une matinée pour se presser.
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9:30 AM : Château d'If
Vers 9:30, dirigez-vous vers le point de départ des navettes sur le Quai des Belges, à l'extrémité est du port. Les navettes pour le Château d'If circulent régulièrement et la traversée dure environ 20 minutes.
Le Château d'If est la forteresse insulaire qui a inspiré Alexandre Dumas pour son roman Le Comte de Monte-Cristo, et elle mérite amplement sa réputation. La vue sur la ville depuis les remparts est exceptionnelle, et les cellules où étaient autrefois enfermés les prisonniers sont étonnamment émouvantes. Si vous souhaitez éviter la file d'attente au guichet, l'option coupe-file est recommandée, surtout en été.
Prévoyez environ 90 minutes sur l'île avant de reprendre la navette retour.
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12:00 PM : Déjeuner dans Le Panier
De retour sur la terre ferme à midi, remontez à pied depuis le port vers Le Panier, le plus vieux quartier de la ville. Les rues y sont étroites, les façades peintes de tons pastel délavés, et tout le quartier dégage une atmosphère authentique qui ne cherche pas à impressionner.
Pour le déjeuner, cherchez un établissement servant la bouillabaisse, la soupe de poissons marseillaise dont les locaux sont si fiers. C'est un plat sérieux, généralement servi en deux services, qui vous donnera de l'énergie pour l'après-midi. Si vous préférez quelque chose de plus léger, la socca (une galette de pois chiches originaire de Nice qui a trouvé sa place ici) ou un pan bagnat sont d'excellentes options.
Si vous préférez laisser quelqu'un d'autre organiser votre repas, la visite gastronomique à pied de Marseille avec repas complet est une excellente option qui couvre Le Panier et ses environs, avec un guide qui connaît les meilleures adresses.
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2:00 PM : Notre-Dame de la Garde
Après le déjeuner, entamez l'ascension vers Notre-Dame de la Garde, la basilique qui domine le point culminant de la ville. Vous pouvez y monter à pied en environ 25 minutes depuis Le Panier, ou prendre le bus numéro 60 depuis le Vieux-Port si vos jambes ont besoin de repos après la matinée.
L'église elle-même est saisissante, avec son architecture romano-byzantine recouverte de mosaïques dorées à l'intérieur. Mais la véritable raison de monter ici est la vue panoramique. Par temps clair, vous pouvez voir les Calanques s'étendre le long de la côte vers l'est, les îles du Frioul à l'ouest, et toute l'étendue de la ville en contrebas. Passez 30 à 40 minutes ici avant de redescendre.
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3:30 PM : Les Calanques
Les Calanques sont ces fjords calcaires qui longent la côte au sud-est de la ville, et elles constituent véritablement l'un des paysages naturels les plus spectaculaires de France. S'y rendre par ses propres moyens demande du temps et de l'organisation, donc le moyen le plus simple de les découvrir lors d'une visite d'une journée est le bateau.
L'excursion en bateau dans les Calanques avec baignade part du Vieux-Port et vous emmène à travers plusieurs des criques les plus impressionnantes, avec des arrêts pour nager dans l'eau turquoise cristalline. Si vous préférez quelque chose d'un peu plus tranquille, la croisière en catamaran dans les Calanques avec pique-nique et baignade propose un parcours similaire avec un pique-nique inclus à bord.
Vérifiez les horaires de départ à l'avance et réservez, car les créneaux de l'après-midi se remplissent rapidement en haute saison. La plupart des excursions durent de deux à trois heures et reviennent avant le coucher du soleil.
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7:00 PM : Apéritif et dîner
De retour au port en début de soirée, rafraîchissez-vous et trouvez une table le long du Cours Honoré d'Estienne d'Orves, une vaste place juste au sud du Vieux-Port qui s'anime en début de soirée. Commandez un pastis, l'alcool anisé qui est la boisson locale de prédilection, et laissez la journée se terminer en douceur.
Pour le dîner, le quartier du Cours Julien, à 15 minutes de marche dans les terres, offre un bon mélange de restaurants sans les prix touristiques du front de mer. Cherchez des endroits servant des fruits de mer frais, des pizzas au feu de bois ou une cuisine provençale simple accompagnée de vin local.
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Quelques notes pratiques
La station de métro Vieux-Port permet de rejoindre la plupart des quartiers de la ville. Les billets de navette pour le Château d'If peuvent être achetés le jour même, mais réserver en ligne permet de gagner du temps. La plupart des excursions en bateau dans les Calanques nécessitent une réservation préalable. Des chaussures confortables sont indispensables car la ville est vallonnée et les meilleurs endroits se découvrent à pied.
Une journée est un court laps de temps, mais Marseille est le genre d'endroit qui marque rapidement les esprits. La mer n'est jamais loin, la cuisine est authentique et l'histoire y est plus profonde que presque partout ailleurs sur la côte française.
