Guide de voyage à Marseille : planifiez votre séjour idéal
Par Matt Cuckston, fondateur et expert en technologie du voyage chez TixLayer
La plus ancienne ville de France se dresse sur la Méditerranée comme si elle n'avait rien à prouver. Marseille est bruyante, salée et profondément authentique, ce qui surprend parfois les visiteurs. Ce n'est pas Paris, et elle n'a aucune envie de l'être. La cuisine y est meilleure au bord de la mer, la lumière est plus vive et l'histoire est plus riche que ce que la plupart des gens imaginent. Si vous cherchez des activités à faire à Marseille, ce guide couvre tout ce dont vous avez besoin pour planifier un voyage serein et bien rythmé.
Se rendre à Marseille
L'aéroport Marseille Provence (MRS) est la principale porte d'entrée internationale, situé à environ 25 kilomètres au nord-ouest du centre-ville. Des vols directs relient la plupart des grandes plateformes européennes, et les compagnies à bas prix le rendent accessible toute l'année. Depuis l'aéroport, la navette Marseille relie directement la gare Saint-Charles en environ 25 minutes pour un coût d'environ 10 € par trajet. Des taxis sont disponibles, mais comptez 50 € ou plus selon le trafic.
Si vous voyagez depuis Paris, le TGV depuis la Gare de Lyon atteint Marseille Saint-Charles en un peu plus de trois heures. C'est vraiment l'un des meilleurs moyens d'arriver. La gare se trouve au sommet d'un grand escalier surplombant la ville, et l'arrivée se mérite.
Venir à Marseille en voiture est possible mais déconseillé pour une première visite. Le stationnement est coûteux et le plan de circulation de la ville est déroutant tant qu'on ne le connaît pas bien.
Se déplacer dans la ville
Le réseau RTM couvre les bus, deux lignes de métro, les tramways et un service de ferry à travers le Vieux-Port. Un ticket unique couvre tous les modes de transport pendant 90 minutes, et un pass journée vaut la peine si vous prévoyez de beaucoup vous déplacer. Le métro est propre et fiable, reliant efficacement les principaux quartiers.
Pour le Vieux-Port et Le Panier, la marche est la seule option sensée. Les rues sont étroites, les collines sont bien réelles et les meilleures découvertes se font à pied. L'infrastructure cyclable s'est améliorée ces dernières années, et des vélos de location sont disponibles via le système Le Vélo de la ville.
Les meilleurs quartiers où séjourner
Le Panier est le plus vieux quartier, empilé sur une colline au-dessus du port avec ses façades pastel, ses librairies indépendantes et ses ateliers d'artisans. C'est l'endroit le plus pittoresque où séjourner si vous préférez le caractère à la commodité.
Vieux-Port est central et bien desservi. Les hôtels y sont généralement plus chers, mais l'accès aux ferries, aux restaurants et aux artères principales de la ville est imbattable pour une première visite.
Cours Julien est le quartier où les habitants passent réellement leur temps. Le street art recouvre les murs, les bars restent ouverts tard et les restaurants sont moins chers et plus intéressants que ceux près du port.
Endoume et la Corniche conviennent aux voyageurs qui recherchent des vues sur la mer et un rythme plus calme. C'est un quartier résidentiel avec un excellent accès aux sentiers côtiers.
Quand visiter
Les meilleurs mois pour visiter Marseille sont mai, juin et septembre. Le temps est chaud et stable, la foule est gérable et les prix des hébergements sont inférieurs aux tarifs de haute saison. La mer est assez chaude pour se baigner de juin à octobre.
Juillet et août apportent une chaleur intense, des hôtels complets et des prix nettement plus élevés. Les sentiers des Calanques ferment pendant les périodes de risque d'incendie en été, ce qui peut limiter l'accès à l'un des plus grands attraits naturels de la région. Si vous visitez en août, réservez tout bien à l'avance.
L'hiver est doux par rapport aux standards nord-européens, avec des températures descendant rarement en dessous de 8°C. Le Mistral peut rendre janvier et février rudes, mais la ville se vide de ses touristes et les prix baissent considérablement. Le printemps, à partir de mars, apporte des fleurs sauvages sur les collines calcaires et des conditions idéales pour la randonnée.
Que voir et que faire
Le Château d'If est le point de départ évident pour quiconque arrive dans la ville. La forteresse insulaire qui a inspiré Alexandre Dumas pour Le Comte de Monte-Cristo se trouve dans la baie, visible depuis le port, et la traversée en bateau prend environ 20 minutes. La vue sur la ligne d'horizon de la ville vaut à elle seule le détour. Si les files d'attente vous inquiètent, l'option coupe-file permet de gagner un temps précieux en haute saison.
Pour une journée complète sur l'eau, la croisière en catamaran dans les Calanques avec pique-nique et baignade vous emmène le long des spectaculaires criques calcaires s'étendant vers l'est en direction de Cassis. Les Calanques sont vraiment spectaculaires, et les voir depuis la mer offre une perspective que les sentiers de randonnée ne peuvent égaler.
La Grotte Cosquer est l'une des expériences les plus sous-estimées de la région. La grotte préhistorique originale est submergée sous l'eau et inaccessible, mais l'expérience de réplique à la Villa Méditerranée utilise la technologie pour recréer des peintures rupestres datant de 27 000 ans. La plupart des visiteurs passent devant sans s'arrêter.
Pour les excursions d'une journée, la région entourant Marseille récompense l'exploration. L'expérience de dégustation de vin à Aix-en-Provence combine l'une des plus belles villes de marché de France avec une introduction guidée au rosé de Provence et aux variétés régionales. C'est à 30 minutes en train et constitue un changement de rythme complet par rapport à la ville portuaire.
La visite gastronomique à pied de Marseille avec repas complet est l'un des moyens les plus efficaces de comprendre rapidement la culture culinaire de la ville. La bouillabaisse attire toute l'attention, mais les scènes culinaires tunisienne, libanaise et comorienne de la ville sont tout aussi importantes pour son identité.
Où manger
La bouillabaisse est le plat emblématique de la ville et mérite d'être dégustée une fois, correctement, dans un restaurant qui la prépare de manière traditionnelle avec de la rouille, des croûtons et le bouillon servi séparément. Attendez-vous à payer 50 € ou plus par personne pour la version authentique. Chez Fonfon et Miramar sont des noms établis, mais des endroits plus petits le long de la Corniche servent souvent des versions tout aussi bonnes à des prix inférieurs.
Pour manger au quotidien, dirigez-vous vers le marché de Noailles, connu localement sous le nom de Marché du Monde, pour des pâtisseries nord-africaines, des épices fraîches et des sandwichs bon marché et excellents. Le quartier autour du Cours Julien possède la meilleure densité de restaurants indépendants de la ville.
La panisse, une collation à base de farine de pois chiches frite, est la street food à connaître. Cela ne coûte presque rien et a le goût de la ville elle-même.
Budget
Marseille est nettement moins chère que Paris. Un hôtel de milieu de gamme dans un bon emplacement coûte entre 90 € et 150 € par nuit. Un déjeuner assis avec du vin coûte entre 15 € et 25 € par personne. Les transports en commun sont peu coûteux, et beaucoup des meilleures expériences, y compris les promenades côtières et le Vieux-Port lui-même, ne coûtent rien.
Les coûts principaux sont les excursions en bateau, qui varient de 30 € à 80 € selon la durée et le format, et l'occasionnelle folie d'une vraie bouillabaisse. Les voyageurs à petit budget peuvent s'en sortir confortablement avec 80 € à 100 € par jour, hébergement compris.
Conseils d'initiés
La route côtière de la Corniche Kennedy est l'une des meilleures promenades gratuites de toute ville française. La plupart des visiteurs prennent un bus le long de celle-ci sans s'arrêter, mais parcourir toute la longueur depuis la plage des Catalans jusqu'au port de pêche du Vallon des Auffes prend environ 40 minutes et permet de voir certaines des architectures et des vues sur la mer les plus intéressantes de la ville.
Le ferry traversant le Vieux-Port, appelé le Ferry Boat, fonctionne en permanence et coûte 0,50 €. C'est le moyen le plus économique et le plus agréable de traverser entre les côtés nord et sud du port, et cela vous offre une minute ou deux sur l'eau avec une vue parfaite sur la ligne d'horizon de la ville.
Évitez les restaurants avec des menus en images directement sur le Quai du Port. La nourriture y est presque universellement médiocre et tarifée pour les personnes qui ne savent pas mieux. Marchez une rue plus loin dans n'importe quelle direction et la qualité s'améliore immédiatement.
Conseils pratiques
La ville a une réputation de petits vols qui est quelque peu exagérée mais pas totalement infondée. Gardez vos sacs fermés et soyez vigilant dans le métro, en particulier sur la ligne 2. Les précautions urbaines standard s'appliquent.
De nombreux petits restaurants ferment le dimanche et le lundi. Si vous prévoyez un repas spécifique, vérifiez à l'avance.
Le français est essentiel. L'anglais est moins largement parlé ici qu'à Paris ou à Lyon. Quelques mots de français sont très utiles, surtout en dehors des zones touristiques.
Marseille récompense la patience. La ville ne se révèle pas immédiatement aux visiteurs qui arrivent avec une liste de contrôle. Donnez-lui deux ou trois jours et elle commence à prendre tout son sens selon ses propres termes.
