Bangkok avec un petit budget : comment profiter du meilleur sans se ruiner
Par Matt Cuckston, fondateur et expert en technologie du voyage chez TixLayer
Peu de villes au monde offrent un aussi bon rapport qualité-prix que Bangkok. Que vous prévoyiez un long week-end ou une aventure de deux semaines, ce guide de voyage pour Bangkok vous montrera comment découvrir le meilleur de la ville sans vider votre compte en banque. Des temples ornés aux vues sur le fleuve, en passant par la cuisine de rue et les bars sur les toits, la clé est de savoir où dépenser et où économiser.
Attractions gratuites et peu coûteuses qui valent le détour
Certaines des choses les plus mémorables à faire à Bangkok coûtent très peu, voire rien du tout.
Wat Pho est l'un des complexes de temples les plus impressionnants du pays, abritant l'énorme Bouddha couché. L'entrée coûte environ 200 THB (environ 6 USD), ce qui est une valeur exceptionnelle compte tenu de l'ampleur et des détails du site. À proximité, le Wat Arun, sur la rive opposée du Chao Phraya, demande des frais tout aussi modestes et offre une vue imprenable depuis sa tour centrale.
Lumphini Park est entièrement gratuit et constitue une façon vraiment agréable de passer une matinée. Les habitants y font du jogging, du tai-chi ou du bateau sur le lac. C'est un contraste saisissant avec le rythme de la ville qui l'entoure.
Le Grand Palais impose des frais d'entrée plus élevés (environ 500 THB), mais c'est l'un de ces rares cas où le coût est pleinement justifié. Considérez-le comme une dépense plaisir plutôt qu'une dépense quotidienne.
Pour une soirée à petit prix, les bateaux du Chao Phraya River Express sont à la fois pratiques et pittoresques. Un trajet simple coûte rarement plus de 15 à 30 THB selon l'itinéraire, et vous passerez devant des temples, des marchés et d'anciennes maisons de commerce en chemin.
Se déplacer sans trop dépenser
Le transport est l'un des domaines où il est le plus facile d'économiser de l'argent à Bangkok.
Le BTS Skytrain et le MRT sont abordables, climatisés et fiables. Achetez une carte Rabbit pour le BTS afin d'éviter d'acheter des billets individuels à chaque fois, ce qui fait monter la note rapidement. Un trajet typique en ville coûte entre 25 et 60 THB.
Les tuk-tuks sont emblématiques mais doivent être abordés avec prudence. Ils sont amusants pour les trajets courts, mais convenez toujours d'un prix avant de monter. Pour une expérience plus structurée, l'excursion Bangkok Street Food and Night Lights by Tuk Tuk est un moyen intelligent de profiter de l'expérience en tuk-tuk tout en dégustant des spécialités de rue pré-testées, ce qui élimine toute incertitude lors de votre visite des marchés nocturnes.
Grab (la réponse de l'Asie du Sud-Est à Uber) est systématiquement moins cher que d'héler un taxi avec compteur et bien plus prévisible en matière de tarifs. Utilisez-le pour vos transferts aéroport et vos trajets tard le soir.
Bien manger pour moins cher
La nourriture est le domaine où Bangkok gâte vraiment les voyageurs à petit budget. Les stands de cuisine de rue et les cantines des marchés locaux servent des repas complets pour 40 à 80 THB. Le Pad Thaï, le khao man gai (riz au poulet poché) et les soupes de nouilles sont des incontournables qui coûtent presque rien et sont délicieux.
Or Tor Kor Market, près de Chatuchak, est un marché plus propre et plus haut de gamme proposant des produits frais de qualité et des plats préparés. C'est un peu plus cher que les stands de rue, mais cela reste très abordable selon les standards internationaux.
Le Chatuchak Weekend Market vaut le détour pour ses collations bon marché, sa glace à la noix de coco fraîche et l'expérience de parcourir des milliers d'étals.
Si vous voulez approfondir la cuisine thaïlandaise, un cours de cuisine est l'une des expériences les plus rentables que vous puissiez réserver. Des écoles comme Sompong Thai Cooking School et Silom Thai Cooking School proposent des séances pratiques où vous apprendrez à préparer plusieurs plats à partir de rien, et vous pourrez déguster tout ce que vous avez cuisiné. C'est une activité, un repas et une compétence réunis en une seule expérience abordable.
Où se faire plaisir (et pourquoi ça vaut le coup)
Voyager avec un budget limité ne signifie pas éviter tout ce qui coûte de l'argent. Cela signifie être sélectif.
Quelques expériences justifient vraiment leur prix :
Une vue panoramique depuis un toit est une expérience à vivre au moins une fois. Le King Power Mahanakhon Skywalk est la plus haute plateforme d'observation de Thaïlande et comprend une paroi avec un sol en verre qui n'est pas pour les âmes sensibles. La vue s'étend sur toute la ville et est particulièrement spectaculaire au coucher du soleil. C'est un petit plaisir, mais mémorable.
Le Muay Thai dans un lieu historique est une autre expérience qui mérite d'être payée. Le Rajadamnern Muay Thai Stadium accueille des combats depuis 1945 et l'atmosphère lors des soirées de match ne ressemble à aucune autre dans la ville. Les sièges au bord du ring coûtent plus cher que ceux des gradins supérieurs, mais même les places les moins chères vous permettent de ressentir l'énergie du combat.
Un massage thaï ne doit pas forcément être coûteux, mais se rendre dans un spa réputé une fois pendant votre séjour en vaut la peine. Des établissements comme De Rest Spa & Thai Massage proposent des soins professionnels à des prix raisonnables par rapport à ce que vous paieriez pour une qualité équivalente chez vous.
Conseils financiers pratiques pour Bangkok
- Payez toujours en bahts thaïlandais. Lorsque les terminaux de paiement ou les distributeurs automatiques vous proposent une conversion dans votre devise d'origine, refusez. Le taux de change appliqué est presque toujours défavorable.
- Utilisez les distributeurs automatiques rattachés à de grandes banques comme Bangkok Bank ou Kasikorn Bank. Les distributeurs tiers dans les centres commerciaux et les supérettes facturent des frais plus élevés.
- Ayez sur vous de petites coupures. Les vendeurs de rue et les chauffeurs de tuk-tuk ont rarement de la monnaie pour les billets de 500 ou 1 000 THB.
- Négociez sur les marchés, pas dans les magasins. Les boutiques à prix fixes et les centres commerciaux ne négocient pas. À Chatuchak et sur les marchés similaires, le marchandage poli est attendu.
- Évitez les menus touristiques. Les restaurants situés près des grandes attractions proposent parfois des menus en anglais avec des prix gonflés. Éloignez-vous d'une ou deux rues et les prix baisseront souvent de manière significative.
- Réservez vos activités à l'avance via des plateformes comme TixLayer pour bénéficier de meilleurs tarifs et éviter les files d'attente sur place, ce qui vous permet d'économiser à la fois de l'argent et du temps.
Quelques dernières réflexions
Bangkok récompense les voyageurs qui prennent un peu de temps pour planifier. La ville offre une gamme énorme d'expériences pour tous les budgets, et avec quelques connaissances de base sur le fonctionnement des transports, de la nourriture et de la billetterie, vous pouvez étirer votre budget plus loin que vous ne l'imaginiez. Concentrez vos dépenses sur des expériences qui sont vraiment uniques à cette ville et économisez sur les choses qui ne sont pas essentielles. Cet équilibre est ce qui transforme un bon voyage en un voyage inoubliable.
