Chicago con poco presupuesto: cómo ver lo mejor sin gastar de más
Por Matt Cuckston, fundador y experto en tecnología de viajes en TixLayer
¿Estás planeando un viaje y buscas las mejores cosas que hacer en Chicago sin agotar tus ahorros? Estás en el lugar correcto. La ciudad recompensa a los viajeros que planifican con antelación, aprovechan los espacios al aire libre gratuitos y saben qué experiencias de pago realmente valen la pena. Esta guía te explica exactamente cómo hacerlo, desde paseos gratuitos junto al lago hasta pases inteligentes que reducen significativamente los costes de las atracciones.
Empieza por lo que es totalmente gratuito
Algunas de las experiencias más memorables en Chicago no cuestan absolutamente nada. Millennium Park es el punto de partida obvio. La famosa escultura Cloud Gate (los lugareños la llaman "The Bean") atrae multitudes por una buena razón, y a su alrededor hay conciertos gratuitos al aire libre, instalaciones artísticas y una pista de patinaje en invierno. Grant Park, justo al lado, se extiende a lo largo de la orilla del lago y te ofrece vistas del horizonte que rivalizan con cualquier otra por la que pagarías en otro lugar.
El Chicago Riverwalk es otra excelente opción gratuita. Recorrerlo a pie te brinda una perspectiva a nivel del suelo de algunas de las arquitecturas más célebres de la ciudad. Puedes hacerlo por tu cuenta o unirte a un Chicago Walking Tour si deseas un contexto experto sobre lo que estás viendo sin comprometerte a un itinerario de día completo.
El sendero junto al lago recorre 18 millas a lo largo del lago Michigan y es totalmente gratuito. Alquila una bicicleta en una de las estaciones de Divvy a lo largo de la ruta por unos $3 por un viaje de 30 minutos, y podrás recorrer una gran distancia de forma económica.
Museos: cuándo pagar y cuándo ahorrar
Chicago cuenta con museos de clase mundial, y algunos de ellos ofrecen entrada gratuita o reducida en días específicos. El Museum of Science and Industry ofrece tarifas con descuento para los residentes de Illinois, pero para los visitantes de fuera del estado, reservar con antelación a través de TixLayer para el Griffin Museum of Science and Industry puede ayudarte a evitar los sobreprecios en taquilla y planificar tu visita en momentos menos concurridos.
El Art Institute of Chicago es uno de los mejores museos de arte del mundo y merece la pena incluirlo en el presupuesto. La entrada general cuesta $25 para adultos, pero los visitantes menores de 14 años entran gratis y los residentes de Chicago menores de 18 años siempre entran sin coste. Si tienes poco tiempo, considera la opción Fast Pass para saltarte la cola y aprovechar al máximo una visita corta.
Para los viajeros que planean visitar varias atracciones de pago, un pase combinado es casi siempre la decisión financiera más inteligente. El Go City Chicago Explorer Pass te permite elegir entre 2 y 7 atracciones a una tarifa plana, lo que puede ahorrarte una cantidad significativa en comparación con la compra de entradas individuales en la puerta.
Dónde darse un capricho
No todo debe hacerse de forma barata. Algunas experiencias realmente merecen la pena, y el Skydeck Chicago en la Willis Tower es una de ellas. Estar en la repisa con suelo de cristal a 103 pisos sobre la ciudad es el tipo de momento que se queda contigo. Reserva con antelación a través de TixLayer para asegurar una mejor tarifa de la que obtendrías en el día.
Un crucero de arquitectura por el río es otra experiencia que vale lo que cuesta. El horizonte de la ciudad se entiende mejor desde el agua, y tours como el Architecture Cruise on the Chicago River from Navy Pier combinan el turismo con una verdadera educación sobre los edificios por los que pasas. Es una de las formas más eficientes de cubrir gran parte de la historia arquitectónica de la ciudad en un corto periodo de tiempo.
Comer bien sin gastar de más
La comida en Chicago no tiene por qué ser cara. La escena gastronómica de la ciudad se basa tanto en lugares de barrio y locales de servicio rápido como en la alta cocina.
Para la pizza deep-dish, evita los restaurantes orientados a turistas cerca del Riverwalk y dirígete a lugares en Wicker Park o Logan Square, donde los precios son más bajos y la calidad es igual de alta. Una porción en una pizzería local te costará entre $5 y $8, mientras que una pizza entera en un lugar turístico puede alcanzar fácilmente los $30 o más.
El Maxwell Street Market, que se celebra todos los domingos en el barrio de University Village, es un lugar excelente para comer barato y realmente bien. Tacos, elotes y tamales están disponibles por unos pocos dólares cada uno. Portillo's es otra institución local donde puedes conseguir un buen perrito caliente al estilo Chicago por menos de $5.
Los supermercados como Trader Joe's y Aldi (ambos bien representados en toda la ciudad) son útiles si te alojas en algún lugar con cocina o simplemente quieres mantener bajos los costes de desayuno y aperitivos.
Moverse por menos
La Chicago Transit Authority (CTA) opera trenes y autobuses por toda la ciudad, y un solo viaje cuesta $2.50. Si te vas a quedar varios días, carga una tarjeta Ventra y úsala constantemente. Un pase diario cuesta $5 y cubre viajes ilimitados, lo que compensa rápidamente si te mueves mucho.
Evita los taxis y los servicios de transporte compartido para viajes que el tren L pueda cubrir. La Blue Line funciona las 24 horas del día y conecta el aeropuerto O'Hare directamente con el Loop por $2.50, ahorrándote entre $30 y $50 en comparación con un viaje compartido desde el aeropuerto.
Para los barrios cercanos al centro, caminar suele ser más rápido que esperar un autobús y no cuesta nada.
Consejos prácticos sobre dinero
Reserva las entradas para las atracciones con antelación siempre que sea posible. Los precios del mismo día y en taquilla son casi siempre más altos, y lugares populares como el Skydeck pueden agotarse durante los periodos de mayor afluencia.
Muchos museos e instituciones culturales de Chicago tienen una tarde gratuita al mes. Consulta los sitios web individuales antes de tu viaje y planifica en torno a esas fechas si tu itinerario es flexible.
Evita comprar agua embotellada. El agua del grifo de Chicago es limpia y bien considerada, y hay estaciones de recarga disponibles en todo el Millennium Park y a lo largo del sendero junto al lago.
Si planeas visitar cuatro o más atracciones de pago, calcula los números con un pase combinado antes de comprar nada individualmente. El ahorro puede ser sustancial, y gestionar un pase digital es más sencillo que hacer malabarismos con varias entradas.
Con un poco de planificación y las decisiones correctas sobre dónde gastar y dónde ahorrar, puedes tener un viaje realmente completo y gratificante sin estirar tu presupuesto más de lo necesario.
