Wenn Sie nach Aktivitäten im Monument Valley suchen, die über einen kurzen Fotostopp hinausgehen, sind Sie hier genau richtig. Dieser Teil der Navajo Nation, der sich über die Grenze zwischen Arizona und Utah erstreckt, ist einer der visuell beeindruckendsten Orte in den gesamten Vereinigten Staaten. Hoch aufragende Sandstein-„Fäustlinge“, ein weiter Wüstenhimmel und die alte Navajo-Kultur machen es zu einem Reiseziel, das diejenigen belohnt, die einen Gang zurückschalten und genau hinsehen. Ein Tag ist knapp bemessen, aber mit dem richtigen Plan reicht er absolut aus, um einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen.
Morgen: Sonnenaufgang auf dem Valley Drive (6:00 Uhr)
Stellen Sie Ihren Wecker früh. Das Licht im Monument Valley bei Sonnenaufgang ist mit nichts anderem zu vergleichen, und der 17 Meilen lange, selbst geführte Valley Drive lässt sich am besten vor der Mittagshitze und den Menschenmassen erleben. Starten Sie am Besucherzentrum nahe der Grenze zwischen Utah und Arizona und folgen Sie der unbefestigten Rundstraße vorbei an den ikonischen West und East Mitten Buttes sowie dem Merrick Butte. Die Fahrt dauert bei entspanntem Tempo etwa 90 Minuten, sodass Sie weit vor 8:00 Uhr fertig sind.
Wenn Sie ein geführtes Erlebnis mit tieferem kulturellen Kontext bevorzugen, sollten Sie die Antelope Valley: Upper Antelope Deer Canyon Tour buchen, die den Zugang zum Canyon mit Navajo-Geschichten verbindet und sich hervorragend als morgendlicher Ankerpunkt für Ihren Tag eignet.
Bringen Sie Wasser, Sonnencreme und eine Kamera mit. Die Straße ist stellenweise uneben, daher ist ein Fahrzeug mit höherer Bodenfreiheit hilfreich, aber für den Großteil der Strecke nicht unbedingt erforderlich.
Frühstück: Ein Happen vor dem Aufbruch (8:00 Uhr)
Nach der Fahrt begeben Sie sich zum The View Restaurant im The View Hotel, das direkt am Rand des Tals liegt und vom Speisesaal aus einen Panoramablick auf die Buttes bietet. Es ist eine der wenigen Optionen für ein gemütliches Frühstück in der unmittelbaren Umgebung und serviert ein unkompliziertes amerikanisches Frühstück. Kommen Sie früh, um Wartezeiten zu vermeiden, da es sich schnell füllt, sobald die Reisegruppen eintreffen.
Wenn Sie sich selbst versorgen oder auf Ihr Budget achten, bieten die nahe gelegenen, von Navajos betriebenen Straßenstände morgens oft Fry Bread und Kaffee an – eine einfache und befriedigende Art, den Tag zu beginnen.
Vormittag: Richtung Page, Arizona (9:30 Uhr)
Die Fahrt vom Monument Valley nach Page, Arizona, dauert etwa 90 Minuten über die US-160 und US-89. Dies ist einer der landschaftlich reizvollsten Highway-Abschnitte im Südwesten, also lassen Sie sich Zeit. Sie fahren durch offene Wüste mit roten Felsformationen auf allen Seiten.
Page beherbergt zwei der bemerkenswertesten Slot Canyons der Welt, und eine geführte Tour ist die einzige Möglichkeit, einen von beiden zu betreten. Für Erstbesucher ist die Page: Upper & Lower Antelope Canyon Guided Tour with Permit eine ausgezeichnete Wahl. Sie deckt beide Canyons in einem Ausflug ab und vermittelt Ihnen ein Gefühl für die Unterschiede zwischen den beiden. Der Upper Antelope Canyon ist breiter und berühmter für seine Lichtstrahlen, während der Lower Antelope Canyon etwas mehr Kletterei erfordert, sich aber meist weniger überlaufen anfühlt.
Wenn Sie sich lieber auf nur einen konzentrieren möchten, ist die Lower Antelope Canyon General Guided Tour eine solide Option, die normalerweise etwa eine Stunde dauert und für alle Fitnesslevel gut geeignet ist.
Buchen Sie Ihre Slot-Canyon-Tour im Voraus. Diese Touren sind regelmäßig ausgebucht, besonders während der Hochsaison zwischen März und Oktober.
Mittagessen: Mittagessen in Page (12:30 Uhr)
Nach Ihrer Canyon-Tour sind Sie gegen Mittag zurück in Page. Slackwater Pizza auf dem North Navajo Drive ist ein lokaler Favorit mit guten Pizzen aus dem Holzofen und einer entspannten Atmosphäre. Es ist der ideale Ort, um sich hinzusetzen, die Füße auszuruhen und vor dem Nachmittag neue Energie zu tanken. Big John's Texas BBQ ist eine weitere zuverlässige Option, wenn Sie Lust auf etwas Herzhafteres haben.
Nachmittag: Horseshoe Bend (14:00 Uhr)
Horseshoe Bend liegt etwa fünf Minuten südlich von Page entlang der US-89 und ist einer der meistfotografierten Aussichtspunkte im amerikanischen Südwesten. Der Colorado River windet sich in einer fast perfekten Hufeisenform um eine Sandsteinhalbinsel, und der Blick vom Rand ist schlichtweg atemberaubend. Der Fußweg vom Parkplatz zum Aussichtspunkt beträgt etwa 1,5 Meilen hin und zurück und dauert bei gemütlichem Tempo 30 bis 45 Minuten. Der Weg ist größtenteils flach mit einigen sandigen Abschnitten.
Besuchen Sie ihn am frühen Nachmittag, wenn die Sonne hoch steht und der Canyonboden vollständig beleuchtet ist. Bringen Sie mehr Wasser mit, als Sie für nötig halten, besonders im Sommer, wenn die Temperaturen 100 Grad Fahrenheit überschreiten können.
Wenn Sie Horseshoe Bend lieber mit einer Canyon-Tour in einer nahtlosen Buchung kombinieren möchten, übernimmt die Antelope Canyon - Horseshoe Bend 1 Day Tour die Logistik für Sie und ist ideal für Besucher, die ein strukturiertes Erlebnis bevorzugen.
Später Nachmittag: Lake Powell Overlook oder Entspannung (15:30 Uhr)
Wenn Sie noch Energie übrig haben, lohnt sich der kurze Abstecher zum Wahweap Overlook über dem Lake Powell. Das Reservoir erstreckt sich in Türkis- und Blautönen vor der roten Felslandschaft und ist ein ruhigerer Ort als die bekannteren Aussichtspunkte. Dies ist ein guter Ort, um vor der Rückfahrt zu entspannen.
Alternativ können Sie sich in entspanntem Tempo auf den Rückweg zum Monument Valley machen und an jedem Straßenrand-Aussichtspunkt anhalten, der Ihnen ins Auge fällt. Das Licht am späten Nachmittag auf dem Wüstenboden ist eines der schönsten des Tages.
Abend: Sonnenuntergang bei den Buttes (18:00 Uhr)
Planen Sie Ihre Rückkehr zum Monument Valley für die Stunde vor Sonnenuntergang. Die Buttes leuchten tief orange und rot, während die Sonne Richtung Horizont sinkt, und der Merrick Butte Aussichtspunkt in der Nähe des Besucherzentrums ist einer der besten Orte, um dies zu beobachten. Sie müssen nicht die gesamte Runde erneut fahren. Parken Sie einfach in der Nähe des Aussichtspunkts und lassen Sie das Licht seine Arbeit tun.
Zum Abendessen ist das The View Restaurant wieder Ihre beste Wahl in der unmittelbaren Umgebung. Die Abendkarte ist umfangreicher als beim Frühstück und umfasst neben amerikanischen Klassikern auch von den Navajos inspirierte Gerichte. Wenn Sie übernachten, ist die Außenterrasse ein wunderbarer Ort, um den Tag ausklingen zu lassen.
Letzte Tipps
Tanken Sie in Kayenta oder Page, bevor Sie in die abgelegeneren Abschnitte der Fahrt aufbrechen. Der Mobilfunkempfang ist in der gesamten Navajo Nation begrenzt, laden Sie also Offline-Karten herunter, bevor Sie losfahren. Und wenn Sie einen zusätzlichen Tag haben, bietet die umliegende Region genug, um eine Woche zu füllen, ohne sich zu wiederholen.
