Hokkaido Reiseführer: Planen Sie Ihre perfekte Reise

Hokkaido Reiseführer: Planen Sie Ihre perfekte Reise

Von Matt Cuckston, Gründer & Reise-Technologie-Experte bei TixLayer

Japans nördlichste Insel folgt einem ganz eigenen Rhythmus. Während Tokio schnelllebig ist und Kyoto auf Zeremonien setzt, richtet sich Hokkaido nach den Jahreszeiten. Weite Landschaften, einige der besten Pulverschnee-Gebiete der Welt, außergewöhnliche Meeresfrüchte und ein vergleichsweise entspanntes Reiseerlebnis machen Hokkaido zu einem der lohnendsten Ziele in ganz Asien. Egal, ob Sie zum ersten Mal nach Aktivitäten in Hokkaido suchen oder eine Rückkehr planen, dieser Reiseführer bietet Ihnen eine solide Grundlage für Ihre Reiseplanung.

Anreise nach Hokkaido

Der bequemste Weg ist die Anreise mit dem Flugzeug. Der New Chitose Airport (CTS), der etwa 40 Minuten südlich von Sapporo mit dem Zug entfernt liegt, wickelt den Großteil der internationalen und inländischen Flüge ab. Es gibt Direktverbindungen von Tokio (ca. 90 Minuten), Osaka, Nagoya sowie verschiedenen internationalen Drehkreuzen wie Seoul, Taipeh und Hongkong. Billigfluggesellschaften wie Peach und Jetstar Japan bieten wettbewerbsfähige Preise auf der Strecke ab Tokio; eine frühzeitige Buchung kann sich also deutlich lohnen.

Wenn Sie die landschaftlich reizvolle Route bevorzugen, verbindet der Hokkaido Shinkansen Hakodate im Süden über den Seikan-Tunnel mit Honshu. Die Fahrt von Tokio nach Shin-Hakodate-Hokuto dauert etwa vier Stunden. Von dort aus fährt ein Limited Express Zug weiter nach Sapporo, was weitere drei Stunden in Anspruch nimmt. Es ist ein langer Reisetag, aber besonders im Herbst wunderschön.

Unterwegs auf Hokkaido

Hokkaido ist groß. Mit rund 83.000 Quadratkilometern ist die Insel größer als Irland. Ein JR Hokkaido Pass lohnt sich, wenn Sie mehrere Regionen besuchen möchten. Die Pässe sind für 3, 5 oder 7 Tage erhältlich und decken die wichtigsten Bahnlinien zwischen Sapporo, Asahikawa, Hakodate, Kushiro und Abashiri ab.

Für ländliche Gebiete und Nationalparks ist ein Mietwagen die praktischste Option. Die Straßen sind gut ausgebaut, es herrscht Linksverkehr und die Entfernungen zwischen den Sehenswürdigkeiten sind überschaubar. Internationale Führerscheine werden akzeptiert. Beachten Sie, dass das Fahren im Winter echte Erfahrung mit Schnee- und Eisbedingungen erfordert; viele Autovermietungen werden Sie darauf ansprechen.

Innerhalb von Sapporo ist das U-Bahn-System sauber, pünktlich und dank der englischen Beschilderung leicht zu nutzen. Tageskarten sind erhältlich und sinnvoll, wenn Sie häufig in der Stadt unterwegs sind.

Die besten Standorte für Ihre Unterkunft

Sapporo ist die offensichtliche Wahl für Erstbesucher. Als Hauptstadt und größte Stadt der Insel bietet sie die besten Verkehrsverbindungen, die größte Auswahl an Unterkünften und genug Sehenswürdigkeiten, um mehrere Tage zu füllen. Das Viertel Susukino ist das Zentrum des Nachtlebens und der Ramen-Kultur, während der Odori-Park und der historische Uhrturm im zentralen Bezirk liegen.

Otaru ist eine 30-minütige Zugfahrt von Sapporo entfernt und mindestens einen Tagesausflug wert. Das Kanalviertel, alte Lagerhäuser aus Stein und die vielen Glasbläsereien verleihen der Stadt einen unverwechselbaren Charakter. Das Stained Glass Museum und das Nitori Museum of Art sind beide einen Besuch wert, und die Meeresfrüchte hier sind außergewöhnlich.

Noboribetsu ist die berühmteste Onsen-Stadt der Insel und ein guter Ausgangspunkt, um das vulkanische Jigokudani (Höllental) zu erkunden.

Furano und Biei sind die bevorzugten Regionen für den Sommertourismus mit Blumenfeldern und idyllischen Landschaften.

Die beste Reisezeit

Hokkaido hat vier ausgeprägte Jahreszeiten, und die richtige Reisezeit hängt ganz davon ab, was Sie von Ihrer Reise erwarten.

Winter (Dezember bis März) ist die Hochsaison für Skifahrer und Snowboarder. Die Insel erhält einen der trockensten und leichtesten Pulverschneesorten der Welt, und Resorts wie Kiroro Snow World und das Asarigawa Onsen Ski Resort ziehen internationale Besucher speziell wegen der Schneequalität an. Das Sapporo Snow Festival Anfang Februar ist eine der meistbesuchten Veranstaltungen Japans. Buchen Sie Unterkünfte Monate im Voraus, wenn Sie daran teilnehmen möchten.

Frühling (April bis Mai) ist ruhiger und wird oft übersehen. Die Kirschblüte kommt hier später an als im restlichen Japan, was es ermöglicht, sie bei einer einzigen Japanreise zweimal zu erleben, wenn man das Timing richtig wählt.

Sommer (Juni bis August) bringt die berühmten Lavendelfelder rund um Furano, Sonnenblumenfarmen in Biei und angenehme Temperaturen zwischen 20 und 25 Grad Celsius. Dies ist die beliebteste Reisezeit für japanische Inlandstouristen, daher sind beliebte Orte gut besucht, aber nach internationalen Maßstäben nicht überlaufen.

Herbst (September bis November) bietet eine atemberaubende Laubfärbung und deutlich weniger Menschenmassen. Der September ist wohl die beste Zeit: Der Sommertourismus hat nachgelassen, die Berge färben sich rot und gold, und die Saison für Meeresfrüchte ist in vollem Gange.

Was Sie vermeiden sollten: Die Regenzeit betrifft Hokkaido nicht so stark wie den Süden Japans, aber von Ende November bis Anfang Dezember kann es grau und kalt sein, ohne dass bereits der volle Schneegenuss vorhanden ist. Während der Golden Week (Ende April bis Anfang Mai) gibt es in ganz Japan ein hohes Reiseaufkommen und erhöhte Preise.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten

Das Angebot an Erlebnissen ist hier sehr breit gefächert. Tierliebhaber sollten die 1-Tages-Tour zum Asahiyama Zoo in Betracht ziehen, einem der innovativsten Zoos Japans, der für seine Gehege bekannt ist, die das natürliche Verhalten der Tiere zeigen, anstatt sie in statischen Käfigen zu halten. Mehrere Touroptionen kombinieren den Zoo mit der umliegenden Region Biei, einschließlich der Hokkaido Asahiyama Zoo & Biei Shirogane Blue Pond, Shirahige Wasserfall & Ningle Terrace 1-Tages-Tour, die erstaunlich viel in einen einzigen Tag packt.

Für einen tieferen Einblick in die Geschichte der Insel ist das Historical Village of Hokkaido ein Freilichtmuseum außerhalb von Sapporo, das Gebäude aus der Meiji- und Taisho-Zeit rekonstruiert und einen authentischen Eindruck davon vermittelt, wie die Insel besiedelt wurde.

Wenn Sie mehr Zeit haben, deckt die Hokkaido Noboribetsu Lake Toya Otaru Panoramatour drei der landschaftlich reizvollsten Ziele der Insel an einem einzigen geführten Tag ab, was ideal ist, wenn Sie einen engen Zeitplan haben.

Kulinarische Empfehlungen

Die Esskultur ist einer der besten Gründe für einen Besuch. Milchprodukte aus Hokkaido gelten als die besten Japans, was bedeutet, dass Butter, Käse, Softeis und Gerichte auf Milchbasis spürbar besser sind als anderswo. Die Insel ist zudem die Quelle für viele der besten Meeresfrüchte Japans: Seeigel (Uni), Schneekrabben, Lachs und Jakobsmuscheln werden alle lokal produziert.

In Sapporo ist der Nijo-Markt in der Nähe des Stadtzentrums ein guter Ort für frische Meeresfrüchte-Bowls am Morgen. Das Viertel Susukino ist der richtige Ort für Miso-Ramen, eine Spezialität aus Sapporo. Suppencurry, eine lokale Erfindung, sollte man mindestens einmal probieren; es ist in Dutzenden spezialisierten Restaurants in der ganzen Stadt erhältlich.

In Otaru sollten Sie in den Restaurants am Kanal essen und nach Menüs Ausschau halten, die lokale Jakobsmuscheln und Seeigel anbieten. In Noboribetsu lohnt es sich, mindestens eine Nacht in ein Ryokan-Dinner zu investieren, bei dem ein mehrgängiges Kaiseki-Menü auf Ihrem Zimmer oder in einem privaten Essbereich serviert wird.

Budget-Erwartungen

Hokkaido liegt im mittleren Preissegment für Japanreisen. Sapporo ist spürbar erschwinglicher als Tokio oder Osaka. Ein preisbewusster Reisender, der in Hostels übernachtet und in Ramen-Shops oder Convenience Stores isst, kommt mit 5.000 bis 7.000 Yen pro Tag aus. Eine komfortable Reise im mittleren Preissegment mit Business-Hotel, Restaurantbesuchen und Tagestouren kostet in der Regel 15.000 bis 25.000 Yen pro Tag. Unterkünfte in Skigebieten und Ryokan-Aufenthalte treiben die Kosten in die Höhe, insbesondere in der Wintersaison.

Die Transportkosten sind die größte Variable. Ein Mietwagen summiert sich über eine Woche, ist aber oft die einzige praktische Möglichkeit, abgelegene Gebiete zu erreichen. Der JR Hokkaido Pass bietet ein angemessenes Preis-Leistungs-Verhältnis, wenn Sie große Entfernungen mit dem Zug zurücklegen.

Insider-Tipps

Buchen Sie Ihr Krabben-Dinner in Sapporo, nicht im Resort. Die auf Touristen ausgerichteten Krabbenrestaurants in der Nähe von Skigebieten verlangen einen deutlichen Aufpreis. Die gleiche Qualität erhalten Sie zu einem deutlich günstigeren Preis in einem spezialisierten Krabbenrestaurant im Bereich der Tanukikoji-Einkaufspassage in Sapporo.

Der Blaue Teich (Blue Pond) in Shirogane ist an bewölkten Tagen am schönsten. Die berühmte milchig-blaue Farbe des Wassers stammt von Aluminiumhydroxid-Partikeln, und die Spiegelung ist bei flachem, grauem Himmel tatsächlich lebendiger als bei strahlend blauem Himmel. Die meisten Besucher kommen in der Hoffnung auf Sonnenschein und sind enttäuscht; Sie sollten sich Wolken wünschen.

Convenience Stores auf Hokkaido sind einen eigenen Besuch wert. Die lokalen 7-Eleven- und Seicomart-Filialen führen regionale Produkte, die Sie sonst nirgendwo in Japan finden, darunter limitierte Molkereiprodukte, lokales Craft-Bier und frische Onigiri aus Hokkaido-Reis. Besonders Seicomart ist eine lokale Institution und verfügt über eine kleine Theke mit warmen Speisen, die die meisten Fast-Food-Ketten in den Schatten stellt.

Praktische Tipps

• Kaufen Sie eine Suica- oder IC-Karte am New Chitose Airport für eine reibungslose Bezahlung in Zügen und Bussen auf der ganzen Insel.
• Mobiles Internet: Ein Pocket-Wi-Fi-Verleih oder eine lokale SIM-Karte ist für die Navigation außerhalb von Sapporo unerlässlich.
• Trinkgeld ist in Japan unüblich. Außergewöhnlicher Service ist Standard und erfordert keine zusätzliche Zahlung.
• Englische Beschilderung ist in Sapporo und in touristischen Gebieten gut, nimmt aber in ländlichen Regionen deutlich ab. Laden Sie vor Ihrer Abreise eine Offline-Übersetzungs-App herunter.
• Onsen-Etikette: Tattoos sind in vielen öffentlichen Bädern nach wie vor verboten. Überprüfen Sie die Richtlinien Ihres Ryokans oder öffentlichen Badehauses, bevor Sie es besuchen, falls dies auf Sie zutrifft.

Hokkaido belohnt Reisende, die einen Gang zurückschalten und sich auf die Jahreszeiten einlassen, anstatt eine Checkliste abzuarbeiten. Egal, ob Sie für eine Woche zum Skifahren hier sind, einen Sommer-Roadtrip durch das Blumenland machen oder ein langes Herbstwochenende damit verbringen, sich durch die kulinarische Szene von Sapporo zu essen – die Insel enttäuscht nie.