Se você está procurando o que fazer em Monument Valley além de uma parada rápida para fotos, você está no lugar certo. Este canto da Nação Navajo, que atravessa a fronteira entre Arizona e Utah, é um dos lugares visualmente mais impressionantes de todos os Estados Unidos. As imponentes formações de arenito, os céus abertos do deserto e a antiga cultura Navajo fazem deste um destino que recompensa aqueles que desaceleram e prestam atenção. Um dia é pouco, mas com o plano certo, é absolutamente suficiente para deixar uma impressão duradoura.
Manhã: Nascer do sol na Valley Drive (6:00 AM)
Coloque o despertador cedo. A luz em Monument Valley ao nascer do sol é diferente de tudo, e a Valley Drive, um percurso autoguiado de 17 milhas, é melhor aproveitada antes que o calor do meio-dia e as multidões cheguem. Comece no centro de visitantes perto da fronteira entre Utah e Arizona e siga pela estrada de terra, passando pelas icônicas West e East Mitten Buttes e Merrick Butte. O trajeto leva cerca de 90 minutos em um ritmo relaxado, então você terminará bem antes das 8:00 AM.
Se você preferir uma experiência guiada com um contexto cultural mais profundo, considere reservar o Antelope Valley: Upper Antelope Deer Canyon Tour, que combina acesso ao cânion com histórias Navajo e funciona bem como um ponto de partida para o seu dia.
Leve água, protetor solar e uma câmera. A estrada é irregular em alguns pontos, então um veículo com maior altura em relação ao solo é útil, mas não essencial para a maior parte do percurso.
Café da manhã: Faça uma refeição antes de sair (8:00 AM)
Após o passeio, dirija-se ao The View Restaurant dentro do The View Hotel, que fica bem na borda do vale com vistas panorâmicas das formações a partir do salão de jantar. É uma das poucas opções de restaurante na área imediata e serve um café da manhã americano simples. Chegue cedo para evitar filas, pois o local lota rapidamente assim que os grupos de turismo começam a chegar.
Se você estiver com seu próprio lanche ou com orçamento limitado, as barracas de beira de estrada administradas por Navajo costumam vender pão frito e café pela manhã, o que é uma maneira simples e satisfatória de começar o dia.
Meio da manhã: Siga em direção a Page, Arizona (9:30 AM)
A viagem de Monument Valley para Page, Arizona, leva cerca de 90 minutos pelas rodovias US-160 e US-89. Este é um dos trechos de estrada mais cênicos do sudoeste, então não tenha pressa. Você passará por um deserto aberto com formações de rocha vermelha por todos os lados.
Page abriga dois dos mais notáveis cânions do mundo, e um tour guiado é a única maneira de acessar qualquer um deles. Para quem visita pela primeira vez, o Page: Upper & Lower Antelope Canyon Guided Tour with Permit é uma excelente escolha. Ele cobre ambos os cânions em um único passeio, dando a você uma noção da diferença entre eles. O Upper Antelope Canyon é mais largo e famoso por seus feixes de luz, enquanto o Lower Antelope Canyon exige um pouco mais de subida, mas tende a ser menos lotado.
Se você preferir focar em apenas um, o Lower Antelope Canyon General Guided Tour é uma opção sólida que geralmente dura cerca de uma hora e tem um ritmo adequado para todos os níveis de condicionamento físico.
Reserve seu tour pelos cânions com antecedência. Esses passeios esgotam regularmente, especialmente durante a alta temporada entre março e outubro.
Almoço: Almoço em Page (12:30 PM)
Após o tour pelo cânion, você estará de volta a Page por volta do meio-dia. O Slackwater Pizza na North Navajo Drive é um favorito local com boas pizzas feitas no forno a lenha e uma atmosfera relaxada. É o tipo de lugar onde você pode sentar, descansar os pés e recarregar as energias antes da tarde. O Big John's Texas BBQ é outra opção confiável se você estiver com vontade de algo mais substancial.
Tarde: Horseshoe Bend (2:00 PM)
Horseshoe Bend fica a cerca de cinco minutos ao sul de Page pela US-89, e é um dos mirantes mais fotografados do sudoeste americano. O Rio Colorado contorna uma península de arenito em um formato de ferradura quase perfeito, e a vista da borda é genuinamente de cair o queixo. A caminhada do estacionamento até o mirante tem cerca de 1,5 milhas de ida e volta e leva de 30 a 45 minutos em um ritmo confortável. O caminho é quase todo plano com algumas seções de areia.
Vá no início da tarde, quando o sol está alto e o fundo do cânion está totalmente iluminado. Leve mais água do que você acha que precisa, especialmente no verão, quando as temperaturas podem ultrapassar 100 graus Fahrenheit.
Se você preferir combinar Horseshoe Bend com um tour pelo cânion em uma única reserva, o Antelope Canyon - Horseshoe Bend 1 Day Tour cuida da logística para você e é uma ótima opção para visitantes que preferem uma experiência estruturada.
Fim da tarde: Mirante do Lake Powell ou descanso (3:30 PM)
Se você tiver energia de sobra, a curta viagem até o Wahweap Overlook acima do Lake Powell vale o desvio. O reservatório se estende em tons de turquesa e azul contra a paisagem de rocha vermelha, e é um local mais tranquilo do que os mirantes mais populares. Este é um bom lugar para relaxar antes da viagem de volta.
Alternativamente, volte em direção a Monument Valley em um ritmo relaxado e pare em qualquer mirante de beira de estrada que lhe chame a atenção. A luz do final da tarde no deserto é uma das melhores do dia.
Noite: Pôr do sol nas formações (6:00 PM)
Programe seu retorno a Monument Valley para a hora antes do pôr do sol. As formações ficam com tons profundos de laranja e vermelho à medida que o sol cai em direção ao horizonte, e o mirante Merrick Butte perto do centro de visitantes é um dos melhores lugares para assistir a isso. Você não precisa dirigir todo o circuito novamente. Basta estacionar perto do mirante e deixar a luz fazer o trabalho.
Para o jantar, o The View Restaurant é novamente sua melhor aposta na área imediata. O menu do jantar é mais extenso que o do café da manhã e inclui pratos de inspiração Navajo ao lado de clássicos americanos. Se você estiver passando a noite, o terraço ao ar livre é um lugar maravilhoso para terminar o dia.
Dicas finais
Encha o tanque de combustível em Kayenta ou Page antes de seguir para os trechos mais remotos da viagem. O serviço de celular é limitado em toda a Nação Navajo, então baixe mapas offline antes de sair. E se você tiver um dia extra, a região ao redor oferece o suficiente para preencher uma semana sem repetir nada.
