Dagtocht naar Nikko vanuit Tokio: de Kegon-waterval en het Chuzenji-meer

Nikko ligt ongeveer 140 kilometer ten noorden van Tokio in de bergen van de prefectuur Tochigi, en deze privé-dagtour combineert het heiligdomplex, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, met het berglandschap daarachter. Bij Tosho-gu, het mausoleum dat is gebouwd voor Tokugawa Ieyasu, de stichter van het shogunaat, is de Yomei-mon-poort het middelpunt — bedekt met meer dan 500 gebeeldhouwde figuren van mensen, dieren en mythologische wezens, waarbij naar verluidt één zuil opzettelijk omgekeerd is geplaatst om te voorkomen dat de voltooide poort de jaloezie van de goden zou opwekken. Een toegewijde gids begeleidt uitsluitend uw groep, zodat het tempo tijdens de rondleiding door het complex volledig wordt bepaald door wat u interesseert, in plaats van door een vast programma.

Voorbij het heiligdom gaat de tocht verder naar de hooglanden van Nikko via de Irohazaka-serpentinweg — 48 genummerde haarspeldbochten die omhoog klimmen naar het plateau van het Chuzenji-meer. Vanaf daar leidt een wandeling langs het meer naar het uitkijkplatform bij de Kegon-waterval, waar de afvoer van het meer 97 meter naar beneden stort in de kloof eronder; een van de drie grootste watervallen van Japan en bijzonder indrukwekkend tijdens het herfstseizoen. Privévervoer van en naar je accommodatie in Tokio vormt het begin en einde van de dag, waarbij de gids de timing bij elke stop aanpast aan de groep.

De dag begint met het ophalen bij uw accommodatie in Tokio of op een afgesproken ontmoetingspunt in een privévoertuig. Uw gids begint met het verhaal van Tosho-gu: hoe Tokugawa Iemitsu in de jaren 1630 de beste architecten, beeldhouwers en lakwerkkunstenaars van Japan mobiliseerde om voor zijn grootvader Ieyasu het meest uitgebreide mausoleum te bouwen dat het land ooit had gezien. Binnen het complex wandelt u in het tempo van uw eigen groep langs de met cederbomen omzoomde toegangslaan, de vijf verdiepingen tellende pagode, de Yomei-mon-poort en het Nemuri Neko-houtsnijwerk, voordat u de lange stenen trap beklimt naar het verrassend sobere houten mausoleum van Ieyasu bovenaan.

’s Middags rijdt het voertuig via de 48 haarspeldbochten van de Irohazaka-weg omhoog naar het plateau bij het Chuzenji-meer, waarbij je gids onderweg uitleg geeft over de vulkanische geologie en de geschiedenis van de controleposten in de regio. Tijdens een wandeling langs het meer geniet u van het uitzicht op de bergen, voordat u afdaalt naar het uitkijkplatform bij de Kegon-waterval, waar de val van 97 meter tijdens de herfstkleuren het meest indrukwekkend is. Vervolgens brengt de privéauto u terug naar uw accommodatie in Tokio om de dag af te sluiten.