Tower Bridge Toegangsticket

Tower Bridge is een van de meest herkenbare monumenten van Londen; een bascule- en hangbrug over de rivier de Theems vlakbij de Tower of London. De twee hoofdtorens, elk vijf verdiepingen hoog en bekroond met witmarmeren daken, zijn verbonden door twee loopbruggen en ondersteunen een constructie die zich over ongeveer 240 meter uitstrekt op twee niveaus. Wanneer grote schepen moeten passeren, splitst het wegdek zich nog steeds en gaat omhoog, een mechanisme dat ooit volledig afhankelijk was van stoomkracht.<br><br>Wat deze ervaring bijzonder maakt, is de glazen loopbrug die de North Tower en South Tower met elkaar verbindt. Staand op versterkte glazen panelen op 42 meter boven het water krijg je een uniek uitzicht recht naar beneden op het verkeer en de voetgangers die onder je oversteken, naast panoramische uitzichten die reiken van de Tower of London tot aan St. Paul's Cathedral en The Shard. Kijk goed naar de constructie zelf en je zult enkele van de 13 miljoen klinknagels zien die het geheel bij elkaar houden, een detail dat hint naar de schaal van de Victoriaanse techniek achter de brug.<br><br>Beneden in de machinekamers staan de originele stoommachines die ooit het hefmechanisme van de brug aandreven nog steeds tentoongesteld, samen met informatie over de ingenieurs en arbeiders die de brug hebben gebouwd en bediend. Het combineren van de loopbrug op grote hoogte met de machinekamers op de grond geeft je het volledige verhaal van deze werkende brug, van hoe hij beweegt tot waarom hij in de eerste plaats gebouwd werd.

Je bezoek begint zodra je een van de twee hoofdtorens binnengaat, waar liften of trappen je naar de verhoogde loopbruggen brengen die ze met elkaar verbinden, 42 meter boven de Theems. Hier bevindt zich de glazen 'skywalk', die je uitzicht geeft naar beneden op het weg- en rivierverkeer, plus weidse panoramische uitzichten over de skyline van Londen richting de Tower of London, St. Paul's Cathedral en The Shard. Tassen worden opnieuw gecontroleerd voordat je op het glas stapt, als onderdeel van de standaard toegangsprocedure voor dit gedeelte.<br><br>Vanaf de loopbruggen maak je de weg naar beneden naar de historische machinekamer, waar de originele stoommachines die de brug ooit tilden worden tentoongesteld, naast verhalen over de ingenieurs en arbeiders achter de bouw. Tussen de oversteek op hoogte en de machinekamer op de begane grond duurt het volledige bezoek meestal iets langer dan een uur, waarbij beide niveaus van de brug worden verkend en je een beeld krijgt van hoe deze werkende constructie al meer dan een eeuw functioneert.