Eén dag in Hokkaido: De perfecte route

Eén dag in Hokkaido: De perfecte route

Door Matt Cuckston, oprichter & expert in reistechnologie bij TixLayer

Hokkaido is de plek waar je wenst dat je een langere reis had geboekt. Het noordelijkste eiland van Japan zit vol dramatische landschappen, buitengewone wilde dieren en enkele van de beste zuivel- en visgerechten van het land, allemaal in een regio die echt anders aanvoelt dan de rest van Japan. Als je maar één dag hebt, helpt deze reisgids voor Hokkaido je om elk uur te benutten zonder van hot naar her te rennen.

Deze route begint in Sapporo en combineert natuur, cultuur en eten. Het is praktisch, heeft een goed tempo en is gebaseerd op ervaringen die echt de moeite waard zijn.

---

Ochtend: Asahiyama Zoo (Vertrek 07:30 uur)

Begin vroeg. De reis van Sapporo naar Asahikawa duurt ongeveer 90 minuten met de sneltrein, dus probeer de Limited Express Kamui van 07:30 uur vanaf Sapporo Station te nemen. Tickets kosten ongeveer 4.000 yen voor een enkele reis en moeten vooraf worden geboekt.

Je komt rond 09:00 uur aan in Asahikawa. Vanaf daar brengt een korte busrit of taxi je om 09:30 uur bij Asahiyama Zoo, precies wanneer deze opent.

Asahiyama Zoo is een van de meest bezochte attracties van Japan en dat is niet voor niets. In plaats van dieren simpelweg in verblijven te tonen, is de dierentuin ontworpen rond gedragsexposities. Zo kun je pinguïns via een glazen tunnel recht boven je zien zwemmen, oog in oog staan met ijsberen door een acryldome en Amoerluipaarden observeren in een natuurlijke omgeving. Het voelt niet als een typisch bezoek aan een dierentuin.

Blijf hier twee uur. Dat is genoeg tijd om de belangrijkste exposities te zien zonder te haasten. Gezinnen met kinderen willen misschien 30 minuten extra inplannen.

Als je liever de logistiek van treinen en lokale bussen overslaat, regelt de Hokkaido Asahiyama Zoo, [Shirogane Blue Pond, en Panoramic Flower Gardens Shikisai-no-oka 1-daagse tour](https://www.tixlayer.com/destinations/hokkaido/hokkaido-asahiyama-zoo-shirogane-blue-pond-aoiike-panoramic-flower-gardens-shikisai-no-oka-1-day-tour-includes-zoo-admission-ticket-day-tours-76536) al het vervoer en is je toegangsticket voor de dierentuin inbegrepen, wat de ochtend aanzienlijk makkelijker maakt.

11:30 uur: Lunch in Asahikawa

Ga terug naar het stadscentrum van Asahikawa voor de lunch. De stad staat bekend om haar ramen, die rijker en iets meer op sojabasis zijn dan de misostijl van Sapporo. Aoba Shokudo is een gevestigde lokale plek die de korte wandeling vanaf het station waard is. Bestel de shoyu ramen en een portie gyoza. Reken op ongeveer 1.000 tot 1.200 yen per persoon en ongeveer 45 minuten voor de maaltijd.

---

Middag: Blue Pond en Shirahige-waterval (Vertrek 12:30 uur)

Neem vanuit Asahikawa de JR Furano-lijn richting Biei. De reis duurt ongeveer 35 minuten en het landschap onderweg is de moeite waard om even op te kijken van je telefoon. Biei is een rustig landbouwstadje omringd door glooiende heuvels en dient als toegangspoort tot een van de meest gefotografeerde natuurgebieden van Hokkaido.

De Shirogane Blue Pond ligt op ongeveer 20 minuten met de bus of taxi vanaf Biei Station. De vijver dankt zijn opvallende blauw-witte kleur aan natuurlijk voorkomend aluminiumhydroxide in het water, en het effect verandert afhankelijk van het weer en het tijdstip van de dag. Het middaglicht laat de kleur vaak goed uitkomen. Trek hier 30 tot 40 minuten voor uit.

Op vijf minuten lopen van de Blue Pond vind je de Shirahige-waterval, waar het water direct uit een klif de Biei-rivier in stroomt. Het is een korte stop, maar een bevredigende, en het contrast tussen het blauwe water en het omliggende bos is in elk seizoen indrukwekkend.

15:00 uur: Koffie en een softijs-pauze

Biei heeft een klein cluster aan cafés bij het station. Stop voor een softijsje gemaakt van lokale Hokkaido-melk. Dit is geen optie, maar een must. De zuivel hier is merkbaar rijker dan wat je elders in Japan vindt, en een hoorntje softijs kost ongeveer 400 yen. Een snelle pauze van 20 minuten voordat je teruggaat.

15:30 uur: Terugkeer naar Sapporo

Neem de trein terug van Biei naar Asahikawa en stap over op de Limited Express terug naar Sapporo. Je zou rond 17:30 uur moeten aankomen, wat je een comfortabele marge geeft voor het diner.

---

Avond: Diner en een wandeling in Sapporo (Vanaf 18:00 uur)

De wijk Susukino in Sapporo is de plek voor het diner. Het gebied is compact en gemakkelijk te voet te verkennen, met tientallen restaurants op slechts een paar blokken van elkaar.

Ga voor het diner direct naar een krab-specialiteitenrestaurant. Hokkaido staat bekend om zijn sneeuwkrab en harige krab, en in Susukino is er geen gebrek aan plekken om ervan te genieten. Kani Honke is een betrouwbare keuze met menu's vanaf ongeveer 5.000 yen per persoon. Reserveer vooraf als je in het weekend komt.

Als je liever een informelere avond wilt, heeft het gebied rond de Nijo-markt bij Odori Park zeevruchten-izakaya's waar je verse uni (zee-egel), ikura (zalmeitjes) en gegrilde sint-jakobsschelpen aan de bar kunt bestellen. Deze manier van dineren is flexibeler en iets vriendelijker voor het budget.

19:30 uur: Odori Park

Maak na het diner een wandeling door Odori Park. Het park loopt door het centrum van Sapporo en verandert volledig van karakter afhankelijk van het seizoen. In de zomer zijn er biertuinen; in de winter vormt het het middelpunt van het beroemde Sneeuwfestival. Hoe dan ook, het is een aangename manier om de dag af te sluiten zonder nog een activiteit te moeten plannen.

Als je nog energie hebt, biedt het observatiedek van de Sapporo TV Tower aan de oostkant van het park een helder uitzicht over het stratenplan van de stad en is het geopend tot 22:00 uur.

---

Praktische tips

• Boek je Limited Express-treintickets via de JR Hokkaido-website of de dag van tevoren op het station.
• Een Hokkaido Rail Pass is het overwegen waard als je van plan bent om meer te reizen dan alleen deze dag.
• Neem contant geld mee. Veel kleinere restaurants en lokale bussen in Hokkaido accepteren geen pinpassen.
• Voor een volledig begeleide optie die de belangrijkste hoogtepunten beslaat zonder het plannen, zijn dagtochten in Hokkaido vanuit Sapporo een solide keuze die alle logistiek voor je regelt.

Eén dag is nooit genoeg, maar met deze route vertrek je met een echt gevoel van wat Hokkaido een van de meest lonende bestemmingen van Japan maakt.