Reisgids voor Lantau Island: Plan je perfecte reis

Reisgids voor Lantau Island: Plan je perfecte reis

Door Matt Cuckston, oprichter & expert in reistechnologie bij TixLayer

Lantau Island is het grootste eiland van Hongkong, maar het is er veel minder druk dan in de stedelijke kern aan de overkant. Het eiland is twee keer zo groot als Hong Kong Island en biedt een buitengewone variëteit aan ervaringen: een gigantische bronzen Boeddha die boven de wolken uitsteekt, een eeuwenoud vissersdorp dat volledig op palen is gebouwd, een van de populairste pretparken van Azië en enkele van de beste wandelpaden in de regio. Als je op zoek bent naar dingen om te doen op Lantau Island, ben je hier aan het juiste adres. Deze gids behandelt elk aspect van het plannen van je reis, van de eerste veerboot tot de laatste dim sum.

---

Reizen naar Lantau Island

Lantau is uitstekend verbonden met de rest van Hongkong via verschillende vervoersmogelijkheden.

MTR (Mass Transit Railway): De Tung Chung Line loopt van Hong Kong Station en Kowloon naar Tung Chung, de belangrijkste stad aan de noordkust van Lantau. Het is snel, voorzien van airconditioning en rijdt frequent. Als je vanaf de luchthaven komt, is het Hong Kong Airport Express E-ticket (Direct Entry) de meest efficiënte manier om het netwerk te betreden; de rit van de luchthaven naar Hong Kong Station duurt slechts 24 minuten.

Veerboot: Veerboten varen van Central Pier naar Mui Wo (Silvermine Bay) aan de oostkust van Lantau, geëxploiteerd door New World First Ferry. De reis duurt ongeveer 35 tot 55 minuten, afhankelijk van of je de snelle of langzame dienst neemt. Het is een aangename tocht die je afzet in een rustiger, lokaler deel van het eiland.

Bus: Bussen die de haven oversteken verbinden delen van Lantau met Kowloon en Hong Kong Island, hoewel deze langzamer zijn en het beste kunnen worden gebruikt als je een schilderachtige route over land wilt.

Octopus Card: Haal een Tourist Octopus Card op de luchthaven van Hongkong voordat je de terminal verlaat. Deze werkt op elke bus, MTR-lijn en veerboot op het eiland en bespaart je het gedoe met contant geld.

---

Vervoer op het eiland

Eenmaal op Lantau heb je de keuze uit bussen, taxi's, de kabelbaan en je eigen benen.

Bussen: Het netwerk van NLB (New Lantao Bus) bestrijkt het grootste deel van het eiland. Route 1 verbindt Mui Wo met Tung Chung via Ngong Ping en voert door een spectaculair berglandschap. Bussen rijden minder frequent dan in het stedelijke Hongkong, dus controleer de dienstregelingen vooraf.

Kabelbaan: De Ngong Ping 360 kabelbaan loopt van Tung Chung naar het Ngong Ping-plateau en legt 5,7 kilometer af in ongeveer 25 minuten. Het is zowel een verbinding als een attractie op zich. Je kunt tickets boeken voor de standaard, Crystal of panoramische cabine, afhankelijk van je budget en je voorkeur voor een glazen vloer.

Open-top bus: De 360 Lantau Island Open-top Sightseeing Bus is een geweldige manier om de schilderachtige routes van het eiland te verkennen zonder dat je de dienstregelingen van de openbare bussen hoeft te volgen. De bus rijdt langs de belangrijkste haltes en biedt een verhoogd uitzicht op de kustlijn en de heuvels.

Taxi's: Blauwe taxi's rijden uitsluitend op Lantau en zijn naar internationale maatstaven redelijk geprijsd. Ze zijn handig om minder goed bereikbare gebieden zoals Discovery Bay of afgelegen stranden te bezoeken.

---

Beste plekken om te verblijven

Tung Chung: De meest praktische uitvalsbasis, met MTR-toegang, een groot winkelcentrum (Citygate) en het kabelbaanstation. Accommodaties zijn hier vaak betaalbaarder dan in het centrum van Hongkong. Het is handig, maar mist karakter.

Mui Wo: De stad met de veerbootterminal aan de oostkust. Het heeft een ontspannen, lokale sfeer met goede fietspaden, een strand en een aantal prima restaurants. Een goede keuze als je het wat rustiger aan wilt doen.

Discovery Bay: Een geplande woonwijk met een autovrij stadscentrum, stranden en een veerboot naar Central. Het voelt op sommige plekken bijna mediterraan aan en is populair bij expats. Er zijn beperkte accommodatiemogelijkheden voor toeristen, maar het is een bezoek waard.

Ngong Ping Village: Een speciaal gebouwd toeristisch gebied nabij de Big Buddha. Je kunt hier verblijven, maar de meeste bezoekers komen voor een dagtrip.

---

Wanneer Lantau Island bezoeken

Beste maanden: Oktober tot december is de ideale periode. De temperatuur daalt naar een aangename 18 tot 25°C, de luchtvochtigheid neemt af en de lucht is meestal helder. Wandelen en buitenactiviteiten zijn dan op hun best. Februari en maart zijn ook aangenaam, hoewel mist soms het uitzicht op de kabelbaan en de Boeddha kan belemmeren.

Vermijden: Juni tot en met september is het tyfoonseizoen. Hoewel er niet elke week storm is, ligt het vervoer stil en sluiten buitenattracties als het wel gebeurt. De hitte en luchtvochtigheid in juli en augustus zijn intens, wat wandelen oncomfortabel maakt. Als je in de zomer bezoekt, begin dan voor 9 uur 's ochtends met buitenactiviteiten.

Chinees Nieuwjaar en Golden Week (oktober): Verwacht grote drukte bij Disneyland en Ngong Ping. Boek vervoer en tickets ruim van tevoren als je reis samenvalt met deze periodes.

---

Top bezienswaardigheden en activiteiten

Tian Tan Boeddha en Po Lin Monastery: De 34 meter hoge bronzen Boeddha is het meest iconische gezicht van het eiland. Beklim de 268 treden voor een uitzicht over de Zuid-Chinese Zee op een heldere dag. Het klooster eronder serveert vegetarische lunchmenu's die de moeite waard zijn.

Tai O Fishing Village: Gebouwd op palen boven getijdenkanalen, is Tai O een van de meest sfeervolle plekken in Hongkong. Probeer de lokale garnalenpasta, maak een boottocht door de waterwegen met paalwoningen en kijk uit naar de Indo-Pacifische bultrugdolfijnen in de omliggende wateren. De Lantau Island 1-Day Trip met Big Buddha, Tai O en dolfijnen kijken is een van de meest efficiënte manieren om dit alles te combineren.

Hong Kong Disneyland: Kleiner dan de parken in de VS en Japan, maar goed uitgevoerd en veel minder druk. Het is geschikt voor gezinnen met jonge kinderen en Disney-fans die op zoek zijn naar een minder stressvolle parkervaring. Bekijk de huidige kortingsacties voor Hong Kong Disneyland voordat je boekt.

Lantau Trail: Het 70 kilometer lange pad cirkelt rond het eiland en is verdeeld in 12 etappes. Je hoeft niet alles te doen. Etappe 3, van Mui Wo naar Chi Ma Wan, is een behapbare wandeling van een halve dag met mooi uitzicht op de kust.

Cheung Sha Beach: Het langste strand van Hongkong, verdeeld in een boven- en ondergedeelte. Zelden overvol buiten de zomerweekenden. Het strandrestaurant Stoep is een lokale instelling.

---

Waar te eten

Tai O: Kraampjes langs de hoofdstraat verkopen gedroogde vis, garnalenpasta en visballetjes. Voor een uitgebreide maaltijd serveren verschillende kleine restaurants verse vis tegen eerlijke prijzen.

Po Lin Monastery: Het vegetarische lunchmenu op het terrein van het klooster is vullend, goedkoop en erg lekker. Ongeveer HKD 100 per persoon.

Tung Chung: Een mix van ketenrestaurants en lokale cha chaan tengs (eethuisjes in Hongkong-stijl). Voor een snelle, goedkope maaltijd kost een ontbijtset in een cha chaan teng met melkthee ongeveer HKD 40 tot 60.

Discovery Bay: Een handvol westerse cafés en restaurants langs de waterkant. De prijzen liggen hoger dan elders op het eiland, maar de omgeving is aangenaam.

---

Budgetverwachtingen

Lantau bevindt zich in het midden van het prijsspectrum van Hongkong. De MTR en bussen zijn naar elke standaard betaalbaar. Een dag met het openbaar vervoer kost zelden meer dan HKD 100. Eten varieert van HKD 40 bij een lokaal eethuis tot HKD 400 bij een strandrestaurant. De grootste kostenposten zijn attracties: de toegang tot Disneyland begint bij ongeveer HKD 639 en de kabelbaan kost HKD 220 tot 330 voor een retourtje, afhankelijk van het type cabine. Een dagje uit in het middensegment, inclusief kabelbaan, Big Buddha, lunch en diner, kost ongeveer HKD 600 tot 900 per persoon. Als je van plan bent meerdere attracties te bezoeken, kan de Hong Kong Go City All-Inclusive Pass aanzienlijke besparingen opleveren.

---

Insidertips

Neem de kabelbaan heen en de bus terug. De meeste bezoekers nemen de kabelbaan in beide richtingen. Neem in plaats daarvan bus 23 vanaf Ngong 23 vanaf Ngong Ping naar Tung Chung voor de terugweg. De weg slingert door bergvalleien en kleine dorpen, waardoor je delen van het eiland ziet die de meeste toeristen nooit bereiken.

Bezoek Tai O op een doordeweekse ochtend. Het dorp is opmerkelijk drukker in het weekend wanneer dagjesmensen uit de stad arriveren. Als je voor 10 uur 's ochtends op een dinsdag of woensdag komt, heb je de waterwegen en paalwoningen bijna voor jezelf en is het ochtendlicht veel beter voor fotografie.

Voor de lunch in het klooster is geen reservering nodig, maar ze raken uitverkocht. De vegetarische lunch van het Po Lin Monastery wordt in twee zittingen geserveerd, meestal om 12:00 en 13:00 uur. Zorg dat je voor 11:30 uur bij de kassa bent om een plekje te garanderen. De rij beweegt snel en de maaltijd is een van de meest memorabele eetervaringen op het eiland.

---

Praktische tips

• Neem contant geld mee. Veel kleinere kraampjes en restaurants in Tai O en Mui Wo accepteren geen pinpassen.
• Download de KMB- en NLB-busapps voordat je aankomt. Real-time aankomstgegevens zijn nauwkeurig en besparen veel wachttijd.
• De kabelbaan sluit periodiek voor onderhoud, meestal in januari of februari. Controleer het officiële schema als je in de winter bezoekt.
• Zonnebrandcrème en water zijn essentieel voor elke buitenactiviteit tussen april en oktober.
• Als je Lantau combineert met een reis naar Macau, is de Cotai Water Jet-veerboot van Macau Taipa naar Hong Kong Sheung Wan de meest directe verbinding.

Lantau Island beloont degenen die verder kijken dan de kabelbaan en de Boeddha. Geef het meer dan een ochtend en het zal je meer geven dan je verwacht.