Reisgids voor Krabi: Plan je perfecte reis
Door Matt Cuckston, oprichter & expert in reistechnologie bij TixLayer
Weinig plekken in Zuidoost-Azië bieden zoveel variatie als Krabi. Torenhoge karstformaties rijzen recht uit de zee omhoog, long-tail boten varen door het turquoise water en met jungle bedekte heuvels reiken tot aan de kust. Als je op zoek bent naar dingen om te doen in Krabi, dan ben je hier aan het juiste adres. Deze gids behandelt alles, van hoe je er komt en je verplaatst, tot waar je lekker kunt eten zonder te veel uit te geven en welke ervaringen echt de moeite waard zijn.
Reizen naar Krabi
Krabi International Airport (KBV) ontvangt directe vluchten vanuit Bangkok (ongeveer 1 uur en 20 minuten), Kuala Lumpur, Singapore en verschillende Chinese steden. Bangkok Airways en Thai AirAsia bieden beide dagelijks meerdere vluchten aan vanaf respectievelijk Suvarnabhumi en Don Mueang in Bangkok. De tarieven zijn concurrerend en twee tot vier weken van tevoren boeken levert meestal een goede deal op.
Als je over land vanuit Bangkok komt, is de nachttrein naar Surat Thani gevolgd door een bus of minibus naar Krabi een budgetvriendelijke optie, hoewel het ongeveer 12 tot 14 uur duurt. Directe bussen vanaf de Southern Terminal in Bangkok bedienen ook Krabi Town. Het is een lange rit, maar comfortabel genoeg in een VIP-bus.
Veerbootverbindingen verbinden Krabi met Koh Lanta, Koh Phi Phi en Koh Samui, waardoor het gemakkelijk is om bestemmingen te combineren tijdens een langere reis door Zuid-Thailand.
Vervoer ter plaatse
Krabi Town is het administratieve centrum, terwijl Ao Nang de belangrijkste toeristische strandstrook is, op ongeveer 20 minuten rijden. Songthaews (gedeelde pick-up trucks) rijden tussen de twee voor ongeveer 50 baht per persoon. Tuk-tuks en motortaxi's bestrijken kortere afstanden en bij de luchthaven zijn taxi's met meter beschikbaar.
Een scooter huren is de meest flexibele manier om het vasteland te verkennen, met dagtarieven vanaf ongeveer 200 tot 300 baht. Een internationaal rijbewijs is technisch gezien vereist, maar wordt zelden gecontroleerd. Zorg er wel voor dat je reisverzekering het gebruik van een motorfiets dekt voordat je gaat rijden.
Voor toegang tot de eilanden vertrekken er gedurende de dag regelmatig long-tail boten vanaf Ao Nang Beach en Railay. Speedboottochten zijn de snelste manier om verder gelegen eilanden zoals Phi Phi te bereiken.
Beste verblijfplaatsen
Ao Nang is geschikt voor de meeste bezoekers. Het heeft het grootste aanbod aan accommodaties, restaurants, touroperators en uitgaansgelegenheden. De prijzen liggen iets hoger dan in Krabi Town, maar het gemak is ongeëvenaard.
Krabi Town is rustiger, voelt lokaler aan en is merkbaar goedkoper. Het is gunstig gelegen voor de veerbootpier en het busstation. De avondmarkt langs de rivier is een van de betere eetplekken in de hele provincie.
Railay Beach is alleen per boot bereikbaar, waardoor het autovrij en relatief rustig is. Het is een geweldige uitvalsbasis als stranden en rotsklimmen je prioriteit zijn, hoewel de accommodatiekosten hoger zijn en je met de boot naar winkels en geldautomaten moet.
Koh Lanta is een groter eiland op ongeveer twee uur varen naar het zuiden. Het trekt een publiek dat van een rustiger tempo houdt en is zeer geschikt voor een verblijf van vier nachten of langer.
Beste reistijd
Het droge seizoen loopt van november tot en met april. Dit is het hoogseizoen, met een kalme zee, lage luchtvochtigheid en betrouwbare zonneschijn. December tot en met februari is de populairste periode en de prijzen weerspiegelen dat. Als je goed weer wilt zonder de grootste drukte, mik dan op november of eind maart.
Mei tot en met oktober is het regenseizoen. Het regent niet de hele dag door, maar middagbuien zijn gebruikelijk en de toestand van de zee kan eilandhoppen moeilijk of onveilig maken. Sommige boottochten worden in deze periode volledig geannuleerd. De prijzen voor accommodaties dalen aanzienlijk en het vasteland blijft groen en weelderig. Als je een krap budget hebt en de onvoorspelbaarheid niet erg vindt, kunnen de tussenmaanden mei en oktober werken.
Vermijd het hoogtepunt van de moesson (juli tot september) als toegang tot de eilanden belangrijk voor je is.
Wat te zien en te doen
De eilanden zijn de grootste trekpleister. Een dagtocht per speedboot naar Phi Phi Island is een van de populairste excursies, waarbij je de beroemde Maya Bay en de snorkelplekken rond Phi Phi Leh bezoekt. Als je de voorkeur geeft aan iets minder bezochte plekken, neemt de dagtocht naar Hong Island je mee naar een reeks lagunes en kalksteenformaties waar veel minder toeristen komen.
Voor een complete eilandervaring omvat de dagtocht naar de 4 eilanden van Krabi Chicken Island, Tup Island, Poda Island en Koh Mo in één dag, inclusief snorkelen en tijd op het strand.
Terug op het vasteland beloont de Tiger Cave Temple (Wat Tham Sua) de inspanning van het beklimmen van 1.237 treden met een panoramisch uitzicht over de provincie. Ga vroeg in de ochtend om de hitte te vermijden. De Emerald Pool en Blue Pool in het Khao Phra Bang Khram Nature Reserve zijn een dagdeel waard, vooral in de ochtend voordat de tourgroepen arriveren.
Voor iets anders in de avond is het bijwonen van een live Muay Thai-gevecht een van de meest memorabele dingen die je kunt doen. Het Ao Nang Landmark Stadium organiseert regelmatig gevechten met een goede sfeer, en het is een veel authentiekere ervaring dan de meeste bezoekers verwachten.
Als je de jungle in wilt, biedt het avontuur met wildwaterraften, tokkelen, junglewandeling en ATV een volledige dag vol actie in één tour, waarbij verschillende terreintypes in het achterland van Krabi worden verkend.
Waar te eten
De avondmarkt aan de rivier in Krabi Town is de beste plek voor voordelig eten in de omgeving. Verse zeevruchten, pad thai, mango sticky rice en gegrild vlees zijn allemaal verkrijgbaar voor ruim onder de 100 baht per gerecht. Ga tussen 17:00 en 21:00 uur.
In Ao Nang vind je aan de hoofdstraat tal van restaurants die inspelen op internationale smaken, maar loop een blok van het strand af en de prijzen dalen aanzienlijk. Zoek naar plekken met Thaise menukaarten aan de muur naast de Engelse.
Voor een uitgebreide maaltijd met zeevruchten zijn de restaurants rond de visserspier van Ao Nang vaak verser en goedkoper dan die aan de belangrijkste toeristische boulevard. Vraag naar de vangst van de dag en bestel deze gegrild met knoflook en peper.
Budgetverwachtingen
Krabi valt qua prijs in het middensegment voor Thailand. Budgetreizigers die in pensions verblijven, op lokale plekken eten en deelnemen aan groepstours kunnen rondkomen met 1.200 tot 1.800 baht per dag (ongeveer $33 tot $50 USD). Reizigers in het middensegment met een privékamer, af en toe een restaurantmaaltijd en een paar dagtochten moeten rekenen op 2.500 tot 4.000 baht per dag. Luxe resorts op Railay of Koh Lanta kunnen daar ver bovenuit gaan.
Eilandtours zijn de grootste dagelijkse uitgave. Groepstours per speedboot kosten doorgaans 1.200 tot 1.800 baht per persoon. Privécharters kosten aanzienlijk meer, maar zijn logisch voor groepen van vier of meer personen.
Insidertips
Railay ziet er bij eb totaal anders uit. De meeste bezoekers komen bij vloed aan met een long-tail boot en missen de spectaculaire zandbank die Railay East en West verbindt wanneer het water zich terugtrekt. Je bezoek plannen rond eb geeft je een compleet ander perspectief op het landschap.
De veerbootpier van Krabi Town is voor de meeste eilandroutes goedkoper dan Ao Nang. Veel touroperators adverteren hier niet mee, maar een veerboot boeken vanaf de stadspier in plaats van een transfer vanuit Ao Nang te nemen, kan je 100 tot 200 baht per persoon besparen en scheelt een extra rit met een voertuig.
Vermijd het huren van kajaks bij strandverkopers in de buurt van populaire grotten. Dezelfde zeekajakroutes door mangroven en grottenstelsels zijn beschikbaar via erkende touroperators in de stad voor vergelijkbare prijzen, met de juiste veiligheidsuitrusting en gidsen die de getijden kennen. Het verschil in ervaring is aanzienlijk.
Praktische tips
- Geldautomaten zijn op grote schaal beschikbaar in Ao Nang en Krabi Town. Neem contant geld mee als je naar Railay of kleinere eilanden gaat.
- Kraanwater is niet veilig om te drinken. Navulstations zijn gebruikelijk en kosten ongeveer 1 baht per liter.
- Zonnebrandcrème, indien mogelijk rifvriendelijk, is duur in toeristische winkels. Neem genoeg mee van huis.
- Afdingen is acceptabel op markten, maar niet in restaurants of gevestigde winkels.
- Kleed je bescheiden bij een bezoek aan tempels. Schouders en knieën moeten bedekt zijn.
- Simkaarten met ruime databundels zijn op de luchthaven verkrijgbaar vanaf ongeveer 300 baht voor 30 dagen.
Krabi beloont reizigers die de tijd nemen om verder te kijken dan de belangrijkste strandstrook. De combinatie van toegankelijke eilanden, een authentieke lokale eetcultuur en gevarieerde landschappen maakt het een van de meest complete kustbestemmingen in de regio.
