Windsor Castle

River Thames가 내려다보이는 언덕 위에 자리한 Windsor Castle은 central London에서 가까운 거리에 위치하며, 현재도 영국 왕실이 거주하는 성입니다. 11세기 William the Conqueror에 의해 처음 세워진 이후, 천 년에 가까운 세월 동안 여러 군주들을 거치며 중세 요새와 세련된 왕실 거주지의 모습을 고루 갖추게 되었습니다. 이곳은 현재까지 왕실이 사용하는 세계에서 가장 오래되고 가장 큰 성이며, 오늘날에도 그 본연의 목적을 다하고 있는 건물 내부를 둘러보는 특별한 경험을 선사합니다.

성은 크게 세 구역으로 나뉩니다. Upper Ward에 위치한 State Apartments에는 수 세기에 걸친 왕실 가구, 회화, 보물들이 보관되어 있으며, Waterloo Chamber는 그중에서도 가장 웅장한 공간으로 손꼽힙니다. Middle Ward는 한때 왕실 죄수들을 가두는 용도로 쓰였고 지금은 왕실 기록 보관소가 자리한 Round Tower를 중심으로 Rose Garden이 둘러싸고 있습니다. Lower Ward로 내려가면 이 방문의 하이라이트인 St George's Chapel을 만나게 됩니다. 부채꼴 모양의 석조 천장과 스테인드글라스로 유명한 고딕 양식의 걸작이자 수많은 왕실 결혼식이 거행된 장소이기도 합니다.

입장료에는 다국어 오디오 가이드가 포함되어 있어, 성 경내를 자유롭게 둘러보는 동안 각 방과 안뜰에 얽힌 흥미로운 이야기를 들을 수 있습니다. Windsor Castle은 여전히 왕실이 거주하는 공간이므로 국빈 행사 등으로 인해 일부 구역이 일시적으로 폐쇄될 수 있습니다. 꼭 방문하고 싶은 특별한 장소가 있다면 미리 확인하는 것이 좋습니다.

방문은 St George's Chapel에서 시작됩니다. 치솟은 부채꼴 모양의 천장과 스테인드글라스 창문은 영국 고딕 건축에 관심이 있는 사람이라면 누구나 감탄할 만한 하이라이트입니다. 그곳에서 Middle Ward를 지나 Round Tower가 Rose Garden 위로 솟아 있는 풍경을 감상하며 Upper Ward의 State Apartments로 향하게 됩니다. 각 방은 수 세기에 걸친 왕실 가구, 예술품, 장식품들로 채워져 마치 작은 박물관 같은 느낌을 줍니다.

관람 내내 포함된 다국어 오디오 가이드를 통해 William the Conqueror 시절부터 현대 영국 왕실의 거주지로 사용되기까지의 역사를 자세히 알아볼 수 있습니다. 대부분 자유롭게 관람할 수 있어 가장 관심이 가는 방이나 안뜰에서 충분한 시간을 보낸 뒤, 다시 Lower Ward를 통해 돌아 나오면 됩니다.