Guida di viaggio a Oxford: pianifica il tuo viaggio perfetto
Di Matt Cuckston, fondatore ed esperto di tecnologia di viaggio presso TixLayer
Poche città in Inghilterra hanno lo stesso peso di Oxford. Sede di una delle università più antiche del mondo, di una straordinaria concentrazione di architettura medievale e di un'eredità letteraria che abbraccia secoli, è un luogo che è all'altezza della sua fama. Che tu stia pianificando una gita di un giorno da Londra o un soggiorno più lungo, questa guida di viaggio di Oxford copre tutto ciò che devi sapere per sfruttare al meglio il tuo tempo qui, da come arrivare e come spostarsi alle migliori cose da fare a Oxford e dove trovare un pasto decente senza spendere troppo.
Come arrivare a Oxford
Oxford si trova a circa 60 miglia a nord-ovest di Londra, il che la rende una delle destinazioni più accessibili in Inghilterra per i visitatori internazionali.
In treno: L'opzione più veloce e comoda è il treno da London Paddington, che impiega circa un'ora con servizi diretti. I treni sono frequenti durante tutto il giorno. La stazione di Oxford si trova sul margine occidentale del centro città, a breve distanza a piedi o in autobus dalla maggior parte delle attrazioni.
In autobus: I servizi di autobus Oxford Tube e X90 National Express collegano London Victoria e Oxford 24 ore su 24. I tempi di percorrenza variano tra 90 minuti e due ore a seconda del traffico, ma i biglietti sono significativamente più economici del treno. Questa è la rotta preferita dai viaggiatori attenti al budget.
In auto: Guidare nel centro di Oxford non è consigliato. La città dispone di un sistema di parcheggi di scambio ben organizzato con diversi siti sulle principali strade di accesso. Lascia la tua auto in uno di questi e prendi l'autobus per entrare in città. Il parcheggio in centro è costoso e scarso.
Da più lontano: Oxford ha buoni collegamenti in autobus con Birmingham, Bristol e altre grandi città. Non esiste un collegamento ferroviario diretto con London Heathrow, ma il servizio di autobus Airline collega l'aeroporto a Oxford in circa 90 minuti.
Se vieni da Londra e desideri un'esperienza guidata completa senza dover pianificare nulla, l'opzione Oxford Private Day Trip from London: Lunch & Colleges si occupa di tutto, inclusi trasporto, visita a un college e pranzo.
Come spostarsi a Oxford
Il centro città è compatto e si esplora meglio a piedi. La maggior parte dei principali college, musei e monumenti si trova a 15 minuti di cammino l'uno dall'altro. Scarpe comode sono fondamentali, poiché le strade sono irregolari in alcuni punti e percorrerai più strada di quanto pensi.
Andare in bicicletta è estremamente popolare e ci sono opzioni di noleggio bici in tutta la città. Gli autobus coprono bene l'area urbana più ampia e i villaggi circostanti. Taxi e app di ride-hailing sono disponibili ma raramente necessari per visitare il centro.
Per i visitatori alla prima esperienza che desiderano una panoramica prima di approfondire, il City Sightseeing Oxford Hop-On Hop-Off Bus Tour è un modo pratico per orientarsi e coprire più terreno di quanto si farebbe solo a piedi.
Quando visitare Oxford
Mesi migliori: Maggio, giugno, settembre e ottobre offrono le condizioni più piacevoli. La tarda primavera porta giardini in fiore e giornate più lunghe. L'inizio dell'autunno è più tranquillo dell'estate, la luce è eccellente per la fotografia e l'università è tornata in sessione, conferendo alla città la sua vera atmosfera.
Estate (luglio e agosto): Questa è l'alta stagione turistica. Aspettati prezzi più alti, code più lunghe nei siti popolari e molta più folla. Se visiti in estate, prenota alloggio e tour con largo anticipo.
Inverno (da novembre a febbraio): Oxford in inverno è più tranquilla ed economica. Alcuni giardini dei college chiudono o hanno orari limitati e il tempo può essere grigio e umido. Detto questo, l'architettura è suggestiva sotto il gelo o la nebbia e condividerai le strade con molti meno visitatori.
Cosa evitare: Le settimane intorno alle cerimonie di laurea dell'università a fine giugno e inizio luglio portano grandi gruppi di famiglie in città. Gli alloggi si riempiono rapidamente e i prezzi salgono. Lo stesso vale per i principali periodi di conferenze.
I migliori quartieri in cui soggiornare
Centro città: La base più comoda. Sei a pochi passi da tutto e ben posizionato per le visite mattutine ai college prima dell'arrivo della folla. È anche l'area più costosa.
Jericho: Un quartiere residenziale più tranquillo appena a nord-ovest del centro. Ha buoni caffè indipendenti, un cinema e un'atmosfera più locale. Un rapporto qualità-prezzo leggermente migliore per l'alloggio e una facile passeggiata verso il centro.
Cowley Road: A sud-est del centro, quest'area ha un carattere più diversificato e meno orientato al turismo. È popolare tra studenti e gente del posto, ha una vasta gamma di ristoranti e offre posti più convenienti in cui soggiornare.
Cosa vedere e fare
I college universitari sono l'attrazione principale e molti sono aperti ai visitatori a pagamento. Christ Church, Magdalen e Balliol sono tra i più visitati. Il complesso della Bodleian Library, inclusa la Radcliffe Camera, merita di essere visto anche dall'esterno. L'Ashmolean Museum è a ingresso gratuito ed è uno dei migliori musei in Inghilterra.
Per qualcosa che vada oltre il classico circuito dei college, Oxford Castle & Prison offre una prospettiva davvero diversa sulla storia della città. Il sito risale al 1071 e l'esperienza guidata copre tutto, dalla conquista normanna all'incarcerazione vittoriana.
Se ti piacciono i romanzi gialli o la televisione britannica, il tour delle location di Inspector Morse, Lewis e Endeavour è un tour ben documentato che ti porta attraverso le vere strade, i pub e i college usati nella serie. È interessante anche per chi non è fan degli spettacoli, poiché le location stesse sono storicamente significative.
Per un modo più attivo e insolito di vedere l'area universitaria, l' Oxford University Punting Tour ti porta lungo il fiume Cherwell con viste sui terreni dei college a cui semplicemente non puoi accedere a piedi. Il punting è una di quelle esperienze che sembrano tipicamente di Oxford ed è meglio farla con una guida piuttosto che noleggiare una barca e provare da soli.
Le famiglie e i gruppi in cerca di qualcosa di interattivo dovrebbero prendere in considerazione la caccia al tesoro divertente e flessibile intorno a Oxford, che funziona come un'attività autoguidata ed è un buon modo per esplorare la città senza sentirsi come se si stesse seguendo un copione.
Dove mangiare e bere
Budget: Il mercato coperto nel centro città è attivo dal 1774 e offre diverse opzioni di pranzo convenienti, tra cui panetterie e banchi di panini. Cowley Road ha un'ottima selezione di ristoranti indipendenti di molte cucine a prezzi ragionevoli.
Fascia media: Il Turl Street Kitchen vicino al centro è una scelta popolare con un menu stagionale. Branca a Jericho è affidabile per la cucina italiana e ha una buona atmosfera la sera.
Lusso: Il Cherwell Boathouse offre un'esperienza culinaria più formale in una cornice lungo il fiume. È particolarmente piacevole in estate. Per un pranzo tradizionale al pub, The Turf Tavern è uno dei pub più antichi della città e si trova in una stretta via vicino a New College Lane.
Caffè: Jericho Coffee Traders e The Handle Bar Cafe meritano entrambi di essere conosciuti se hai bisogno di un vero caffè piuttosto che di una catena.
Aspettative di budget
Oxford non è una città economica. L'alloggio in centro parte da circa £90-£120 a notte per una camera d'albergo base e aumenta drasticamente durante i periodi di punta. I visitatori giornalieri da Londra possono cavarsela bene con un budget moderato poiché la maggior parte dei musei è gratuita e il piacere principale della città è passeggiare.
Le quote di ingresso ai college variano solitamente da £5 a £20 a persona. Un pranzo seduti in un ristorante di fascia media costerà circa £15-£25 a persona. Una pinta in un pub costa in media £5-£6.
Se visiti per un giorno da Londra, tieni conto dei costi del treno o dell'autobus, di una o due attrazioni a pagamento, del pranzo e di un paio di bevande. Una giornata confortevole per una persona costa circa £60-£90 tutto incluso, escluso il trasporto dall'esterno del Regno Unito.
Consigli da esperti
Visita presto la torre della chiesa universitaria: La University Church of St Mary the Virgin su High Street ha una torre che puoi scalare a pagamento. La maggior parte dei visitatori non sa che arrivare proprio all'apertura significa avere la vista quasi interamente per sé. È uno dei migliori punti panoramici della città.
La Bodleian dopo le 17:00: Molti visitatori non si rendono conto che la Divinity School e parti del complesso della Bodleian rimangono accessibili più tardi nel pomeriggio durante determinati periodi. La luce attraverso le finestre nel tardo pomeriggio è considerevolmente migliore rispetto a mezzogiorno e ci sono meno gruppi turistici in giro.
Passeggia lungo Addison's Walk: Questo sentiero circolare attorno a un'isola di prati vicino al Magdalen College è quasi interamente trascurato dai visitatori alla prima esperienza. Richiede circa 20 minuti per essere completato, attraversa veri prati acquatici e tra fine aprile e maggio presenta fritillarie selvatiche in fiore. Non costa nulla e sembra molto lontano dal circuito turistico nonostante sia a cinque minuti a piedi da High Street.
Consigli pratici
- Prenota le visite ai college in anticipo durante l'estate. Diversi college limitano il numero giornaliero di visitatori.
- La Bodleian Library offre visite guidate che devono essere prenotate in anticipo. L'accesso alle mostre è gratuito.
- Oxford ha una zona a basse emissioni nel centro città. Controlla le regole attuali se guidi.
- La maggior parte delle attrazioni è chiusa il giorno di Natale e ha orari ridotti a Santo Stefano e Capodanno.
- Il centro informazioni turistiche vicino a Broad Street può aiutare con mappe e prenotazioni dell'ultimo minuto.
- I tour a piedi gestiti dagli studenti partono regolarmente da fuori lo Sheldonian Theatre e sono spesso l'opzione guidata con il miglior rapporto qualità-prezzo disponibile.
Oxford premia i visitatori che rallentano e osservano attentamente. I dettagli nella pietra, i cortili intravisti attraverso i cancelli aperti, gli strati di storia compressi in pochi chilometri quadrati: nulla di tutto ciò emerge se hai fretta. Dedicale almeno una giornata intera, idealmente due, e te ne andrai con una comprensione molto più ricca del perché questa città continui ad attirare persone da ogni angolo del mondo.
