Guida di viaggio a Orlando: pianifica il tuo viaggio perfetto
Di Matt Cuckston, fondatore ed esperto di tecnologia di viaggio presso TixLayer
È facile sottovalutare la città più visitata della Florida. Molte persone prenotano il volo, si dirigono dritte verso un parco a tema e se ne vanno pensando di aver visto tutto. Ma le cose da fare a Orlando vanno ben oltre i cancelli dei parchi e, con la giusta pianificazione, puoi costruire un viaggio che bilanci esperienze importanti con scoperte più tranquille e personali. Questa guida copre tutto, dall'atterraggio in aeroporto al trovare il miglior piatto di cucina cubana dopo una lunga giornata trascorsa in piedi.
Come arrivare
L'aeroporto internazionale di Orlando (MCO) è uno degli aeroporti più trafficati degli Stati Uniti ed è ben collegato con città in tutto il Nord America, Europa e America Latina. La maggior parte delle principali compagnie aeree serve l'aeroporto direttamente e troverai tariffe competitive se prenoti con almeno sei-otto settimane di anticipo.
Se viaggi in auto, Orlando si trova all'incrocio di diverse autostrade principali, inclusa la I-4, che collega Tampa a ovest e Daytona Beach a est. Anche i servizi Silver Star e Silver Meteor di Amtrak fermano a Orlando, rendendo un viaggio in treno da città come New York o Miami un'opzione davvero piacevole se hai tempo.
Come spostarsi
Un'auto a noleggio è la scelta più pratica per la maggior parte dei visitatori. La città è molto estesa e, sebbene i servizi di ridesharing come Uber e Lyft siano ampiamente disponibili, i costi aumentano rapidamente se ti sposti quotidianamente tra le attrazioni. Le tariffe di noleggio sono generalmente ragionevoli e il parcheggio presso la maggior parte delle principali attrazioni è semplice, sebbene comporti un costo aggiuntivo.
L'area di I-Drive (International Drive) dispone dell'I-Ride Trolley, un servizio di autobus conveniente che percorre il principale corridoio turistico. Non ti porterà ai parchi Disney, ma è utile per spostarsi tra hotel, ristoranti e attrazioni in quella zona centrale.
Se soggiorni all'interno della proprietà Disney, il sistema di trasporto interno del resort, che include autobus, monorotaia e la funivia Skyliner, è davvero impressionante e gratuito per gli ospiti. Può ridurre o addirittura eliminare la necessità di un'auto a noleggio se l'intero viaggio è incentrato su Disney.
I migliori quartieri in cui soggiornare
International Drive è la base più centrale per chi visita la città per la prima volta. È ricca di hotel per tutte le tasche, oltre a ristoranti, luoghi di intrattenimento e un facile accesso a SeaWorld e Universal. Può sembrare un po' commerciale, ma la comodità è indiscutibile.
Lake Buena Vista si trova proprio accanto al Walt Disney World ed è l'ideale per le famiglie. Gli hotel qui spaziano da catene economiche a resort a servizio completo, e sarai a pochi minuti dagli ingressi dei parchi.
Celebration è una comunità pianificata appena a sud di Disney con un'atmosfera più rilassata, da piccola città. È una buona scelta se vuoi sfuggire alla densità turistica la sera e preferisci un ambiente più tranquillo.
Downtown Orlando merita di essere presa in considerazione se vuoi alternare le giornate nei parchi a tema con la cucina locale, la musica dal vivo e la scena artistica della città. È un tragitto più lungo per raggiungere i parchi principali, ma offre un lato più autentico della città.
Quando visitare
I mesi migliori per visitare Orlando vanno da gennaio ad aprile. Il clima è caldo ma non opprimente, l'umidità è gestibile e le scuole sono aperte in gran parte degli Stati Uniti, il che significa code sensibilmente più brevi nei parchi.
Maggio e l'inizio di giugno offrono un breve periodo ideale prima che arrivino le folle estive. Da fine giugno ad agosto, il caldo e l'umidità sono intensi, i temporali pomeridiani sono quasi quotidiani e i parchi sono al massimo della loro affluenza. Se l'estate è la tua unica opzione, arriva presto ai parchi, fai una pausa a metà giornata e torna nel tardo pomeriggio quando la folla diminuisce.
Settembre e ottobre portano temperature leggermente più basse e meno folla, rendendoli mesi sottovalutati per una visita. Novembre e dicembre vedono le folle aumentare di nuovo durante il Ringraziamento e il Natale, ma le decorazioni natalizie nei parchi sono davvero spettacolari se riesci a tollerare le file.
La stagione degli uragani va da giugno a novembre, con il picco a settembre. Gli impatti diretti sono rari, ma sono possibili forti piogge e disagi.
Cosa vedere e fare
I parchi a tema sono l'ovvio punto di partenza e mantengono davvero le promesse. Il Walt Disney World Resort 1-Day Water Park Ticket è un ottimo punto di ingresso per le famiglie che cercano un po' di refrigerio, mentre Disney's Typhoon Lagoon Water Park e Disney's Blizzard Beach Water Park offrono ciascuno un'esperienza distinta che vale la pena scegliere in base alle preferenze del tuo gruppo.
SeaWorld Orlando viene spesso trascurato a favore di Disney e Universal, ma offre un ottimo mix di giostre, spettacoli con animali marini ed esposizioni educative che piacciono sia ai bambini che agli adulti.
Per qualcosa di completamente diverso, il John F. Kennedy Space Center si trova a circa un'ora a est della città sulla costa atlantica ed è una delle esperienze più sbalorditive dell'intero stato. Stare accanto a un razzo Saturn V o guardare un lancio dal vivo dalle aree panoramiche vicine mette in prospettiva la scala dell'esplorazione spaziale in un modo che nessuno schermo può replicare. Se sei un appassionato di spazio, il NASA's Kennedy Space Center Visitor Complex Admission + Explore Tour vale l'investimento extra.
Per le famiglie con bambini più piccoli, il LEGOLAND Florida Resort nella vicina Winter Haven è molto meno opprimente dei parchi più grandi ed è davvero ben progettato per i bambini sotto i 12 anni.
Oltre ai parchi, il Wild Florida Drive-Thru Safari Park offre un rinfrescante cambio di ritmo, permettendoti di osservare animali nativi ed esotici da vicino senza l'atmosfera dei parchi a tema.
Dove mangiare
International Drive non manca di catene di ristoranti, ma avventurati un po' più lontano e le opzioni miglioreranno notevolmente. Il quartiere Mills 50 nel centro di Orlando è diventato una vera destinazione gastronomica, con ottimi ristoranti vietnamiti, coreani e latinoamericani concentrati in un'area percorribile a piedi.
Per la cucina cubana, dirigiti verso uno dei locali lungo Colonial Drive. Il panino cubano qui rivaleggia con qualsiasi cosa troveresti a Tampa o Miami. Pom Pom's Teahouse and Sandwicheria su Bumby Avenue è un'istituzione locale che vale la pena cercare per pranzo.
Se desideri un'esperienza culinaria memorabile con intrattenimento incluso, il Medieval Times Dinner & Tournament è un successo garantito che funziona sorprendentemente bene per gruppi misti e famiglie.
Aspettative di budget
Orlando si colloca nella categoria di fascia media per le città statunitensi. I viaggiatori attenti al budget possono cavarsela con circa 100-150 $ al giorno se scelgono hotel economici, cucinano alcuni pasti e danno priorità a una sola attrazione principale. Un viaggio di fascia media più confortevole, con un hotel decente, un parco al giorno e pasti al ristorante, si aggira tra i 250 e i 400 $ a persona al giorno. I biglietti per i parchi per più giorni riducono significativamente il costo giornaliero, quindi pianificare in anticipo ripaga.
I supermercati sono facili da trovare vicino alla maggior parte delle aree turistiche e molti hotel dispongono di angolo cottura. Fare scorta di articoli per la colazione e snack può ridurre significativamente la spesa giornaliera.
Consigli degli esperti
Prenota i biglietti per i parchi in anticipo e controlla il calendario delle affluenze. Diversi siti web indipendenti monitorano i dati storici sulle presenze e pubblicano previsioni sull'affluenza per data. Scegliere un martedì a fine gennaio rispetto a un sabato di luglio può fare la differenza tra un'attesa di due ore e una di venti minuti.
L'area di Cocoa Beach è una gita di un giorno facile e poco utilizzata. Combinare una visita al Kennedy Space Center con del tempo a Cocoa Beach ti offre un lato completamente diverso della Florida. Il Cocoa Beach Dolphin and Wildlife Tour è un'aggiunta particolarmente valida che la maggior parte dei visitatori non prende mai in considerazione.
St. Augustine è più vicina di quanto la maggior parte delle persone pensi. A circa 90 minuti a nord-est di Orlando, è la città più antica degli Stati Uniti e rappresenta un'eccellente gita di un giorno. Il St. Augustine Tour and Pirate & Treasure Museum parte direttamente da Orlando e si occupa di tutta la logistica per te.
Consigli pratici
- La crema solare non è negoziabile. Il sole della Florida è intenso tutto l'anno e una scottatura il primo giorno comprometterà il resto del tuo viaggio.
- Scarica le app dei parchi prima di arrivare. Le code virtuali e gli ordini da mobile sono diventati lo standard nella maggior parte delle principali attrazioni e fanno risparmiare molto tempo.
- I temporali pomeridiani in estate durano solitamente dai 30 ai 60 minuti. Usa quella finestra per pranzare al chiuso invece di aspettare in coda.
- La mancia è standard nei ristoranti (18-20 percento) e per gli autisti di ridesharing.
- Molti hotel addebitano tariffe resort che non sono incluse nella tariffa della camera indicata. Leggi le clausole scritte in piccolo prima di prenotare.
Orlando premia i visitatori che pianificano in anticipo e guardano oltre l'ovvio. I parchi valgono ogni centesimo del loro successo, ma la regione circostante, dai tour della fauna costiera alle città coloniali secolari, aggiunge una profondità reale a un viaggio che altrimenti potrebbe sembrare solo una lunga coda.
