Une journée à Londres : l'itinéraire parfait
Par Matt Cuckston, fondateur et expert en technologie du voyage chez TixLayer
Une journée est un court laps de temps, mais avec le bon plan, c'est largement suffisant pour ressentir ce qui rend cette ville si fascinante. Que vous soyez ici lors d'une escale, pour un week-end rapide ou que vous commenciez tout juste à explorer les choses à faire à Londres, cet itinéraire reste ciblé, praticable à pied et vraiment agréable. Pas besoin de courir entre 15 attractions. Juste une journée bien rythmée qui couvre le meilleur de la ville.
Matin : Londres royal à pied (9h00 – 12h30)
9h00 – Départ à Westminster
Commencez votre matinée à Westminster, l'un des quartiers les plus riches en histoire de la ville. L'abbaye de Westminster est la première étape évidente et mérite absolument votre temps. Cette cathédrale gothique a accueilli chaque couronnement royal depuis 1066, et s'y promener procure une sensation de poids historique que les photos ne capturent pas. Réservez votre billet d'entrée à l'avance pour éviter de faire la queue. Prévoyez environ 60 à 75 minutes à l'intérieur.
10h30 – Relève de la garde
Depuis l'abbaye de Westminster, il faut 10 minutes de marche vers le nord pour rejoindre Buckingham Palace. Si vous calculez bien votre coup, vous pourrez assister à la cérémonie de la relève de la garde, qui a généralement lieu à 11h00. Rejoindre une visite guidée à pied pour cela est une bonne idée. Un bon guide vous placera bien avant l'arrivée de la foule et vous donnera le contexte qui fait de la cérémonie bien plus qu'une simple opportunité de photo.
12h00 – Promenade dans St. James's Park
Après la cérémonie, faites une promenade tranquille dans St. James's Park en direction de la South Bank. C'est l'un des espaces verts les plus agréables de la ville et une transition naturelle entre la matinée royale et vos projets de l'après-midi au bord de la rivière. La marche du palais au pont de Westminster prend environ 20 minutes à un rythme détendu.
Midi : Déjeuner sur la South Bank (12h30 – 14h00)
12h30 – Déjeuner au Borough Market ou sur la South Bank
Traversez le pont de Westminster et dirigez-vous vers l'est le long de la South Bank en direction de Borough Market, à environ 20 minutes de marche ou un court trajet en bus. Borough Market est l'un des meilleurs marchés alimentaires du pays, ouvert du lundi au samedi. Prenez quelque chose à manger aux stands, qu'il s'agisse d'un sandwich au bœuf salé, de pâtes fraîches ou d'une vraie tourte. C'est décontracté, abordable et la qualité est toujours au rendez-vous. Si vous visitez un dimanche alors que Borough Market est fermé, la South Bank elle-même regorge de cafés au bord de l'eau et d'endroits décontractés qui valent le détour.
Prenez votre temps ici. Mangez, marchez le long de la Tamise et laissez la matinée se calmer avant que l'après-midi ne reprenne.
Après-midi : Vues et histoire (14h00 – 18h00)
14h00 – Le London Eye
Depuis Borough Market, il faut environ 25 minutes de marche vers l'ouest le long de la rivière jusqu'au London Eye, ou vous pouvez prendre un court Uber. Réservez vos billets coupe-file pour le London Eye à l'avance. La file d'attente standard peut prendre 45 minutes ou plus, et l'entrée coupe-file signifie que vous montez directement dans votre capsule. La rotation dure environ 30 minutes et vous offre une vue à 360 degrés qui vous permet de bien vous orienter par rapport au plan de la ville. Par temps clair, vous pouvez voir jusqu'à Windsor.
15h00 – Le British Museum
Prenez le métro de Waterloo à Holborn (environ 20 minutes) et passez le reste de votre après-midi au British Museum. L'entrée est gratuite, ce qui semble toujours remarquable compte tenu de ce qu'il y a à l'intérieur. La pierre de Rosette, les marbres d'Elgin, les momies égyptiennes. Vous pourriez y passer des jours, mais deux heures suffisent pour couvrir les points forts sans que la fatigue muséale ne s'installe. Si vous préférez une visite plus structurée, la visite d'une demi-journée du British Museum est une option guidée de deux heures qui vous aide à prioriser les collections les plus importantes.
Partez avant 17h30 pour avoir le temps de vous rafraîchir avant la soirée.
Soirée : Dîner et vue (18h30 – 21h30)
18h30 – Dîner à Soho ou Covent Garden
Les deux quartiers sont à quelques pas du British Museum et offrent certaines des meilleures options de dîner de la ville. Pour quelque chose de détendu et à bon prix, essayez Dishoom à Covent Garden pour une cuisine indienne qui ne déçoit jamais. Si vous voulez quelque chose de plus léger, le quartier autour de Seven Dials propose un bon mélange de restaurants indépendants qui valent le détour. Réservez à l'avance où que vous alliez. Les visites sans réservation dans les endroits populaires sont difficiles, surtout le week-end.
20h30 – Verres avec vue
Terminez la nuit dans un bar sur le toit ou dans un endroit avec vue sur la ville la nuit. Aqua Shard au The Shard est une excellente option si vous voulez que cela reste spécial. Alternativement, le Sky Garden au 20 Fenchurch Street est gratuit d'accès (avec réservation) et offre une vue imprenable depuis un cadre de jardin. Quoi qu'il en soit, c'est une façon appropriée de terminer une journée bien remplie.
Quelques notes pratiques
Obtenez une carte Oyster ou liez votre carte bancaire sans contact au système de métro et de bus. C'est le moyen le plus rapide et le moins cher de se déplacer. La majeure partie de cet itinéraire est praticable à pied, mais avoir une option de transport pour les plus longs trajets permet de gagner du temps. Réservez à l'avance l'abbaye de Westminster et le London Eye avant votre arrivée. Les deux sont très fréquentés, et arriver sans billet vous coûtera une heure que vous n'avez pas sur un emploi du temps d'une journée.
Une journée à Londres récompense ceux qui planifient à l'avance et résistent à l'envie de trop charger le programme. Tenez-vous en à cet itinéraire, et vous repartirez avec une véritable impression de la ville plutôt qu'avec une liste floue d'endroits que vous avez visités à la hâte.
