Guide de voyage à La Nouvelle-Orléans : planifiez votre séjour idéal
Par Matt Cuckston, fondateur et expert en technologie du voyage chez TixLayer
Peu de villes aux États-Unis possèdent autant de caractère au kilomètre carré que La Nouvelle-Orléans. La cuisine seule pourrait justifier un voyage, mais si l'on y ajoute la musique, l'architecture, l'histoire et les festivals, on comprend pourquoi les gens y reviennent année après année. Si vous cherchez des activités à La Nouvelle-Orléans, les options ne manquent pas, des musées de classe mondiale aux croisières jazz nocturnes sur le Mississippi. Ce guide est conçu pour vous aider à planifier un voyage qui vous ressemble vraiment, au-delà des sentiers battus.
Se rendre à La Nouvelle-Orléans
L'aéroport international Louis Armstrong de La Nouvelle-Orléans (MSY) est le principal point d'entrée pour la plupart des visiteurs. Il se situe à environ 15 miles à l'ouest du centre-ville et a fait l'objet d'importantes rénovations en 2019. Des vols directs relient La Nouvelle-Orléans à la plupart des grands hubs américains, et des liaisons transatlantiques sont disponibles via des villes de correspondance comme Atlanta, Miami et New York.
Depuis l'aéroport, les services de covoiturage (Uber et Lyft) sont l'option la plus pratique et coûtent généralement entre $30 et $45 pour rejoindre le Vieux carré français. Les taxis sont disponibles à un tarif forfaitaire de $36 pour un maximum de deux passagers. Il n'existe pas de liaison ferroviaire directe entre l'aéroport et la ville, bien qu'Amtrak desserve le terminal passagers Union de La Nouvelle-Orléans au centre-ville, avec trois lignes longue distance reliant Chicago, Los Angeles et New York.
Venir en voiture à La Nouvelle-Orléans est simple via l'I-10, bien que le stationnement dans le Vieux carré français et les quartiers environnants soit limité et coûteux. Si vous prévoyez de passer la majeure partie de votre temps dans les quartiers centraux, laissez la voiture à la maison.
Se déplacer dans la ville
La Nouvelle-Orléans est une ville où l'on peut se déplacer à pied dans ses zones centrales, mais les distances entre les quartiers peuvent vite s'accumuler. Voici ce qui fonctionne :
Tramway (Streetcar) : La ligne emblématique de St. Charles part de Canal Street et traverse le Garden District jusqu'à Uptown. C'est bon marché ($1,25 par trajet avec un Jazzy Pass), pittoresque et vraiment utile. Les lignes de Canal Street et Rampart/St. Claude étendent encore votre champ d'action.
Covoiturage : Uber et Lyft sont largement disponibles et à un prix raisonnable. Utile pour se rendre à Bywater, Tremé ou Mid-City sans attendre le tramway.
Vélo : La ville a amélioré ses infrastructures cyclables ces dernières années. Des stations de vélos en libre-service (Blue Bikes) sont disséminées dans les zones centrales et coûtent environ $5 pour une balade de 30 minutes.
À pied : Le Vieux carré français se parcourt entièrement à pied. Le Garden District et Magazine Street sont également faciles d'accès si vous n'êtes pas effrayé par des marches de 20 à 30 minutes.
Les meilleurs quartiers où séjourner
Vieux carré français (French Quarter) : Le cœur historique. Y séjourner vous place à proximité de tout, mais attendez-vous à du bruit, surtout le week-end. Idéal pour les visiteurs qui découvrent la ville et veulent être au centre de l'action.
Garden District : Plus calme, plus résidentiel, bordé de magnifiques demeures d'avant-guerre. À un court trajet en tramway du Vieux carré. Un bon choix si vous voulez du caractère sans le chaos.
Marigny et Bywater : Artistiques, avec une atmosphère locale et certains des meilleurs lieux de musique live de la ville. C'est ici, sur Frenchmen Street, que beaucoup d'habitants se rendent plutôt que sur Bourbon Street.
Uptown : Verdoyant et résidentiel, avec d'excellents restaurants le long de Magazine Street. Une base solide si vous voyagez en famille ou préférez un rythme plus lent.
CBD et Warehouse District : Abritent les principaux musées et centres de congrès. Plus orienté vers les affaires, mais pratique et souvent plus abordable.
Quand visiter La Nouvelle-Orléans
Le choix du moment est crucial ici.
Meilleurs mois : D'octobre à avril, le temps est le plus agréable, avec des températures entre 15 et 25 degrés Celsius. Février apporte le Mardi Gras, une expérience en soi si vous planifiez bien à l'avance. Le Jazz Fest, fin avril et début mai, est une autre période de pointe qui mérite d'être anticipée.
Moyenne saison : Novembre et début décembre sont souvent négligés, mais offrent un temps doux, moins de foule et des tarifs hôteliers plus bas.
À éviter : De juin à septembre, c'est la saison des ouragans, et la chaleur ainsi que l'humidité peuvent être vraiment oppressantes. Les températures atteignent régulièrement les 35 degrés Celsius avec une humidité qui rend la sensation de chaleur bien plus forte. Les voyageurs à petit budget trouvent parfois de bonnes affaires durant cette période, mais le confort a un prix.
Note sur le Mardi Gras : Si vous venez pour le Mardi Gras, réservez votre hébergement au moins six mois à l'avance. Les prix triplent ou quadruplent pendant les semaines de défilés.
Que voir et que faire
Histoire et musées
Le National WWII Museum est constamment classé parmi les meilleurs musées des États-Unis, et il mérite cette réputation. Les expositions sont immersives, émouvantes et rigoureusement documentées. Prévoyez au moins une demi-journée. Pour profiter au maximum de votre visite, le Campus Pass avec film 4D vous donne un accès illimité à tout le campus, qui s'étend sur plusieurs pavillons.
Sur l'eau
Une croisière sur le Mississippi est l'une de ces expériences qui semblent touristiques mais qui valent vraiment le détour. La croisière sur le Steamboat Natchez offre des vues de jour sur le fleuve et la ligne d'horizon de la ville, tandis que la croisière jazz avec dîner sur le Steamboat Natchez transforme l'expérience en une soirée complète avec musique live et repas. L'une ou l'autre option est un incontournable.
Quartiers et architecture
Le Garden District récompense une exploration lente. La visite à pied du Garden District et du cimetière Lafayette apporte un contexte qui rend les demeures et les tombeaux hors-sol bien plus intéressants que si vous les visitiez seul. Si vous préférez définir votre propre rythme, la visite à pied autoguidée du Garden District de La Nouvelle-Orléans est une alternative flexible.
Après la tombée de la nuit
La réputation de la ville en matière de vie nocturne est bien méritée. La visite des pubs hantés de La Nouvelle-Orléans est une façon amusante d'explorer le Vieux carré français la nuit tout en découvrant son histoire plus sombre. Pour quelque chose de plus culturel, la visite vaudou Gates of Guinee vous plonge dans l'histoire du vaudou de Louisiane d'une manière respectueuse et vraiment fascinante.
Où manger
La Nouvelle-Orléans possède l'une des cultures culinaires les plus distinctes du pays. Quelques essentiels :
Petit-déjeuner et brunch : Le Café Du Monde pour les beignets est obligatoire, mais ne vous arrêtez pas là. Le Café Reconcile dans Central City propose un petit-déjeuner du Sud axé sur la communauté qui vaut le détour. Pour accompagner cela avec de la musique, le brunch jazz de La Nouvelle-Orléans combine performance live et vrai repas assis.
Déjeuner : Domilise's pour un po'boy au bœuf rôti. Dooky Chase's pour les haricots rouges et le riz. Ce sont deux institutions.
Dîner : Commander's Palace dans le Garden District est un plaisir coûteux, mais qui en vaut la peine. Pour quelque chose de plus décontracté, Bacchanal Wine à Bywater propose une excellente charcuterie et de la musique live dans son jardin.
Fin de soirée : Dat Dog sur Frenchmen Street. Fiable, bon marché et ouvert quand la plupart des autres endroits sont fermés.
Budget prévisionnel
La Nouvelle-Orléans se situe dans la moyenne des coûts des villes américaines. Ce n'est pas aussi cher que New York ou San Francisco, mais ce n'est pas bon marché non plus, surtout pendant les périodes de festivals.
Voyageur à petit budget : $100 à $150 par jour, en séjournant dans une auberge ou un hôtel économique, en mangeant des po'boys et des plats du jour, et en se limitant aux attractions gratuites comme le Vieux carré français et Frenchmen Street.
Budget moyen : $200 à $300 par jour, couvrant un hôtel décent, des repas assis et un mélange d'attractions payantes et de visites.
Budget confort : $400 et plus, avec des hôtels de charme, des menus dégustation et des expériences haut de gamme comme des visites privées ou des forfaits VIP pour le Jazz Fest.
Un raccourci utile pour les voyageurs au budget moyen : le Go City New Orleans All-Inclusive Pass couvre plus de 25 attractions et visites pour un prix unique, ce qui peut représenter de belles économies si vous prévoyez un itinéraire chargé.
Conseils d'initiés
Évitez Bourbon Street les vendredis et samedis soirs. La rue elle-même mérite un coup d'œil, mais la foule le week-end la rend désagréable. Préférez un mardi ou un mercredi soir, quand l'atmosphère est plus détendue et que vous pouvez réellement circuler.
Mangez là où les cortèges funéraires (second lines) s'arrêtent. Lorsqu'une procession funéraire jazz passe devant un restaurant et que le groupe s'arrête devant, c'est généralement le signe que l'endroit est profondément ancré dans la communauté. Cela semble être un conseil étrange, mais les habitants savent quels endroits bénéficient de ce respect.
Le quartier de Tremé précède le Vieux carré français en termes d'histoire culturelle afro-américaine. La plupart des visiteurs passent devant sans s'y arrêter. Y passer un après-midi, visiter l'église St. Augustine et le Backstreet Cultural Museum, vous donne une perspective sur La Nouvelle-Orléans que le sentier touristique offre rarement.
Conseils pratiques
- Ayez de l'argent liquide sur vous. De nombreux petits restaurants, bars et stands de nourriture n'acceptent que les espèces.
- Buvez de l'eau constamment pendant les mois d'été. La chaleur est sérieuse.
- Réservez votre hébergement et vos visites bien à l'avance pour le Mardi Gras, le Jazz Fest et le Nouvel An.
- L'eau du robinet de la ville est potable mais a un goût particulier. Une bouteille réutilisable avec filtre vaut la peine d'être emportée.
- La culture du pourboire est forte ici. 20 % dans les restaurants est la norme.
La Nouvelle-Orléans récompense les voyageurs qui prennent leur temps et vont au-delà de l'évidence. La nourriture, la musique et l'histoire sont bien plus riches une fois que vous dépassez la couche superficielle. Planifiez bien, voyagez léger et venez avec de l'appétit.
