Guide de voyage à Blois : organisez votre séjour idéal
Par Matt Cuckston, fondateur et expert en technologie du voyage chez TixLayer
Située au cœur du Val de Loire, Blois est l'une des villes les plus gratifiantes de France pour les amateurs d'histoire, les passionnés de châteaux et tous ceux qui apprécient le bon vin et les voyages sans stress. En tant que point de chute pour explorer les activités à Blois et le reste du Val de Loire, la ville offre bien plus que ce que sa taille laisse supposer. Elle possède un château royal en plein centre, un quartier médiéval escarpé qui descend vers le fleuve, et certains des châteaux de la Renaissance les plus célèbres d'Europe à moins de 30 minutes de route. Ce guide couvre tout ce dont vous avez besoin pour planifier un superbe séjour, du trajet aux déplacements, en passant par les bonnes adresses et les incontournables.
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Comment s'y rendre
En train
Blois est très bien desservie par le rail. Des trains TGV et Intercités directs relient Paris Austerlitz en environ 1 heure 15 minutes. Depuis Tours, le trajet dure environ 35 minutes. La gare se trouve en bas de la ville, à quelques pas du centre historique et du château. C'est sans conteste le moyen le plus simple d'arriver si vous venez de Paris.
En voiture
Blois se situe sur l'autoroute A10 entre Paris et Tours, ce qui la rend facile d'accès en voiture. Le trajet depuis Paris prend environ 1 heure 45 minutes selon le trafic. Avoir une voiture est vraiment utile une fois sur place, car plusieurs des plus beaux châteaux ne sont pas facilement accessibles par les transports en commun.
En avion
Les aéroports majeurs les plus proches sont Paris Charles de Gaulle et Paris Orly, tous deux à environ deux heures par une combinaison de train et de transfert. L'aéroport de Tours Val de Loire est plus proche mais propose des liaisons internationales limitées. La plupart des visiteurs atterrissent à Paris et prennent le train.
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Se déplacer
Le centre-ville est compact et se parcourt facilement à pied. Le château, le vieux quartier, la cathédrale et la plupart des restaurants sont situés à une distance de marche confortable les uns des autres.
Pour vos excursions vers les châteaux, voici vos options :
- Location de voiture : Le choix le plus flexible. Louez à la gare de Blois et vous pourrez visiter Chambord, Cheverny et Chaumont en une seule journée.
- Visites organisées : Plusieurs opérateurs proposent des excursions en minibus au départ de Blois, couvrant généralement deux ou trois châteaux par jour. À considérer si vous ne souhaitez pas conduire.
- Vélo : L'itinéraire cyclable de la Loire à Vélo passe par Blois. Des vélos peuvent être loués en ville, et certains des itinéraires les plus plats vers les châteaux voisins sont parfaits pour une balade tranquille.
- Bus : Des bus locaux desservent certains châteaux de façon saisonnière, mais les horaires sont limités. Ne comptez pas sur les bus comme moyen de transport principal.
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Quand visiter
Meilleurs mois : mai, juin et septembre
La fin du printemps et le début de l'automne offrent les conditions les plus agréables. Les températures sont douces, le Val de Loire est verdoyant et photogénique, et l'affluence sur les sites majeurs reste gérable. Le mois de juin est particulièrement propice aux spectacles Son et Lumière au Château Royal.
Juillet et août
L'été est la haute saison. Les châteaux sont très fréquentés, les prix des hébergements augmentent et la chaleur peut être intense. Si vous visitez en été, réservez votre hébergement et vos billets d'entrée longtemps à l'avance et prévoyez d'arriver sur les sites majeurs tôt le matin.
Octobre et novembre
L'automne apporte une lumière dorée, la saison des vendanges dans les vignobles et une baisse notable de la fréquentation. Certaines petites attractions commencent à réduire leurs horaires à partir de novembre, vérifiez donc les heures d'ouverture avant votre départ.
Décembre à février
L'hiver est calme. De nombreuses installations touristiques fonctionnent avec des horaires réduits ou ferment complètement. Cela dit, si vous appréciez d'avoir les monuments célèbres presque pour vous tout seul et que le froid ne vous dérange pas, c'est une période gratifiante pour visiter.
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Meilleurs quartiers
La vieille ville (Vieux Blois)
Le quartier historique grimpe abruptement de la Loire jusqu'au château. Il regorge de maisons à colombages, de ruelles étroites et de rues en escaliers. C'est la partie la plus pittoresque de la ville et le meilleur endroit où séjourner si vous voulez être proche des principaux sites et restaurants.
Autour de la gare
La ville basse autour de la gare est plus pratique que pittoresque. Elle propose un bon choix d'hôtels de milieu de gamme et est pratique pour les départs matinaux. Moins de caractère, mais utile.
Le long de la Loire
Le secteur des quais a été réaménagé ces dernières années. On y trouve des cafés, une promenade agréable et de belles vues sur le château. Un quartier sympathique pour une promenade en soirée.
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Que voir et que faire
Le Château Royal de Blois est le point de départ évident. C'est l'un des rares châteaux en France à présenter quatre styles architecturaux distincts dans un seul bâtiment, allant du gothique au gothique flamboyant, en passant par la Renaissance et le classique. L'escalier François Ier est vraiment remarquable. Les spectacles Son et Lumière en été valent le détour.
Château de Chambord
À environ 20 kilomètres à l'est de la ville, Chambord est le plus grand et sans doute le plus spectaculaire des châteaux du Val de Loire. L'escalier à double révolution, supposément inspiré par Léonard de Vinci, en est la pièce maîtresse. Vous pouvez réserver une visite guidée du Château de Chambord pour plus de contexte, ou y aller en toute autonomie avec un billet d'entrée pour le Château de Chambord et explorer à votre rythme. Dans les deux cas, arrivez tôt.
Château de Chenonceau
Chenonceau se trouve à environ 40 kilomètres de Blois et est l'un des châteaux les plus visités de France, en grande partie parce qu'il enjambe le Cher sur une série d'arches. Les jardins sont exceptionnels. Un billet d'entrée pour le Château de Chenonceau vous donne accès au château et au domaine.
ZooParc de Beauval
Si vous voyagez avec des enfants, le ZooParc de Beauval est l'un des meilleurs zoos d'Europe et se situe à seulement 40 kilomètres de Blois. Il abrite des pandas géants, des tigres blancs et des milliers d'animaux dans un cadre magnifiquement paysagé. Réservez votre billet d'entrée pour le ZooParc de Beauval à l'avance pendant les vacances scolaires.
Vol en montgolfière
Pour une perspective vraiment mémorable sur le Val de Loire, un vol en montgolfière au-dessus de Chambord, Chenonceau, Cheverny et Blois vous emmène au-dessus des châteaux et des forêts au lever du soleil. Les vols durent généralement environ une heure et sont suivis d'un toast au champagne traditionnel. Réservez bien à l'avance en été.
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Où manger
Blois possède une scène gastronomique solide pour une ville de sa taille. La vieille ville est le meilleur endroit où chercher.
- Les Banquettes Rouges : Un bistrot fiable dans la vieille ville avec des menus à prix corrects et une cuisine française classique. Très apprécié des locaux.
- L'Orangerie du Château : Restauration haut de gamme dans un bâtiment Renaissance près du château. Idéal pour un repas d'occasion spéciale.
- Marché de la Place Louis XII : Le marché du samedi matin est l'un des meilleurs de la région. Fromages, charcuterie, vins locaux et produits de saison. Allez-y tôt.
- Bars à vin : Le Val de Loire produit d'excellents Sauvignon Blanc et Chenin Blanc. Cherchez des bars spécialisés dans les appellations locales comme Touraine et Cheverny.
Budget : Blois est vraiment abordable selon les standards français. Un menu déjeuner dans un bistrot coûte généralement entre 14 et 18 euros pour deux plats. Un dîner dans un restaurant de milieu de gamme coûtera environ 30 à 45 euros par personne avec du vin. Les billets d'entrée pour les châteaux varient d'environ 8 à 15 euros selon le site.
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Conseils pratiques
Réservez vos billets de château à l'avance
Chambord et Chenonceau en particulier sont très fréquentés en été. Réserver en ligne avant votre arrivée permet de gagner du temps et d'éviter les déceptions.
Ayez de l'argent liquide
La plupart des restaurants et magasins acceptent les cartes, mais certains petits producteurs sur les marchés et quelques cafés locaux préfèrent encore les espèces.
Apprenez quelques mots de français
Blois n'est pas autant orientée vers les touristes anglophones que Paris. Un effort de base en français est très apprécié dans les restaurants et les boutiques.
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Conseils d'initiés
Visitez Chambord en semaine en soirée
Le château reste ouvert jusqu'à 21h en été, et le nombre de visiteurs diminue considérablement après 17h. La lumière de fin d'après-midi est également meilleure pour les photos que le soleil intense de midi.
Empruntez les rues en escaliers
Blois possède une série de rues en escaliers escarpées, appelées « montées », reliant la ville basse au quartier du château. La plupart des visiteurs restent sur les routes principales. Les montées sont plus calmes, plus atmosphériques et vous donnent une meilleure idée de la ville médiévale.
La Maison de la Magie vaut le détour
Directement en face du château, ce musée dédié à la magie et à l'illusion est souvent négligé au profit des châteaux. Il a été fondé en l'honneur de Jean-Eugène Robert-Houdin, un magicien né à Blois qui a inspiré le nom de scène de Harry Houdini. C'est particulièrement bien si vous visitez avec des enfants, mais vraiment divertissant pour les adultes aussi.
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Dernières pensées
Blois récompense les voyageurs qui prennent leur temps. Ce n'est pas un endroit qui s'annonce bruyamment. L'attrait se construit progressivement : un bon déjeuner, un coin tranquille du château au crépuscule, une longue route à travers les forêts vers Chambord sans horaire particulier. Utilisez-la comme base, explorez largement et ne vous pressez pas.
