Catania se alza a la sombra de un volcán activo, ofrece la mejor comida callejera de Sicilia y concentra más arquitectura barroca en unas pocas manzanas que la mayoría de las ciudades italianas en toda una región. Si buscas qué hacer en Catania, estás en el lugar correcto. Esta es una ciudad que recompensa a los viajeros curiosos que llegan con hambre, tanto literal como figuradamente.
1. Escala (o sube en teleférico) el Monte Etna
Nada te prepara para estar en las laderas del volcán más activo de Europa. Las vistas de Sicilia son extraordinarias y el paisaje lunar de campos de lava endurecida no se parece a nada que verás en otro lugar de Europa. Reserva un trekking al Monte Etna a 3.000m con teleférico y jeep para vivir la experiencia completa, o si prefieres explorar a tu propio ritmo, el tour de medio día en 4x4 por el Monte Etna con cueva de lava y degustaciones locales te lleva al interior de una auténtica cueva de lava. Ve temprano para evitar las nubes de la tarde que a menudo cubren la cumbre.
2. Come por el mercado matutino
La Pescheria, el famoso mercado de pescado de Catania, abre todas las mañanas excepto los domingos y es uno de los mercados más intensos, coloridos y genuinamente emocionantes de toda Italia. Los pescadores y vendedores se gritan unos a otros, las cabezas de pez espada miran desde el hielo picado y el olor a mar está en todas partes. Llega antes de las 10am para disfrutar del mejor ambiente y ve con hambre, porque querrás probar todo lo que veas.
3. Únete a un tour de comida callejera
La comida callejera siciliana es una verdadera forma de arte, y Catania es uno de los mejores lugares del país para probarla. Desde arancini rellenos de ragú hasta sándwiches de carne de caballo y buñuelos de garbanzos fritos, la escena gastronómica local es aventurera y profundamente satisfactoria. El tour matutino de comida callejera por Catania combina perfectamente con una visita al mercado, mientras que el tour nocturno es ideal si quieres explorar la ciudad a medida que el calor del día disminuye y las calles cobran vida con los lugareños.
4. Camina por el centro histórico barroco
Catania fue reconstruida casi en su totalidad tras un terremoto catastrófico en 1693, lo que significa que el centro histórico es un escaparate notablemente coherente de la arquitectura barroca tardía. La gran Piazza del Duomo, con su famosa fuente del elefante, es el punto de partida obvio. Un tour guiado a pie por Catania te contará toda la historia detrás de los edificios, las calles de piedra de lava y los símbolos que aparecen una y otra vez en las fachadas de la ciudad.
5. Visita la Catedral de Sant'Agata
La Cattedrale di Sant'Agata domina la Piazza del Duomo y es mucho más interesante por dentro de lo que sugiere su imponente exterior. Santa Ágata es la patrona de Catania, y su festival en febrero es una de las procesiones religiosas más grandes del mundo, atrayendo a más de un millón de personas. Incluso fuera de la temporada de festivales, la catedral alberga reliquias, tumbas reales y una historia que se remonta al dominio normando.
6. Toma una clase de cocina con un local
Si quieres entender la comida siciliana correctamente, tienes que cocinarla. Una clase de cocina y degustación en la casa de una Cesarina en Catania te sitúa en la cocina de un cocinero local que sabe exactamente cómo preparar pasta alla Norma, caponata y cannoli tal como deben saber. Para una experiencia aún más rica, la visita al mercado y clase de cocina en casa de una Cesarina comienza en el mercado para que puedas comprar ingredientes frescos antes de volver a cocinar.
7. Explora el Teatro Romano
Escondido en un barrio residencial a pocos pasos de la catedral, el antiguo teatro romano de Catania es realmente impresionante y sorprendentemente fácil de pasar por alto. Data del siglo II d.C. y en su día pudo albergar a unos 7.000 espectadores. El Odeón adyacente, un teatro más pequeño utilizado para ensayos, está incluido en la misma entrada y merece la pena verlo.
8. Haz snorkel en las Islas Cíclopes
Justo al norte de Catania, las Islas Cíclopes son un grupo de formaciones rocosas volcánicas que emergen dramáticamente del mar. Según la leyenda, el cíclope Polifemo lanzó estas rocas a Odiseo mientras escapaba. Un tour en barco y snorkel por las Islas Cíclopes te permite explorar las aguas cristalinas alrededor de las rocas, donde la vida marina es excelente y el paisaje es realmente espectacular. Este es uno de esos viajes de medio día que termina siendo un punto culminante de todas las vacaciones.
9. Pasea por la Via Crociferi
Esta no es la calle más famosa de Sicilia, pero debería serlo. Via Crociferi es un largo y curvo corredor barroco bordeado de iglesias, conventos y grandes palacios, y es mucho más tranquilo que las plazas principales. Recórrela al final de la tarde cuando la luz se vuelve dorada y la piedra brilla. Haz una parada para tomar una granita al limone en uno de los pequeños cafés del camino.
10. Excursión de un día a Taormina
Taormina está a solo una hora de Catania y es espectacular. El teatro griego sobre el acantilado con el Etna como telón de fondo es una de las vistas más fotografiadas de Sicilia, y por una buena razón. El tour de día completo al Etna y Taormina desde Catania combina ambos en un solo día, lo cual es una forma inteligente de cubrir mucho terreno sin el estrés de conducir tú mismo.
11. Descubre el Castillo Ursino
El Castello Ursino fue construido por el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico II en el siglo XIII y una vez estuvo justo frente al mar. La erupción del Etna en 1669 extendió la costa y lo dejó en el interior. Hoy alberga el Museo Cívico de Catania, con una sólida colección de artefactos griegos, romanos y medievales. La entrada es asequible y el castillo en sí merece la visita incluso si los museos no son lo tuyo.
12. Prueba un desayuno con granita
Esto puede sonar extraño, pero confía en los lugareños. En Sicilia, el desayuno a menudo significa un bollo de brioche relleno de granita, un postre semifrío hecho de fruta, almendras o café. Es dulce, frío y completamente delicioso a las 8am. No te vayas sin probarlo al menos una vez.
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Catania es el tipo de lugar que se te mete bajo la piel rápidamente. La comida es extraordinaria, la historia es profunda y la presencia del Etna sobre todo lo demás le da a la ciudad una energía difícil de explicar hasta que la sientes tú mismo. Empieza a planificar tu viaje, reserva algunas experiencias con antelación y deja mucho espacio para pasear.