Guide de voyage à Las Vegas : planifiez votre séjour idéal
Par Matt Cuckston, fondateur et expert en technologie du voyage chez TixLayer
Peu de villes au monde concentrent autant de choses sur une seule avenue que Las Vegas. Que vous soyez attiré par les spectacles, les casinos, la scène culinaire ou tout simplement par le spectacle grandiose de la ville, les activités ne manquent pas à Vegas une fois que l'on sait où chercher. Ce guide est conçu comme une ressource de planification complète, couvrant tout, de la manière de s'y rendre aux meilleures adresses pour manger, en passant par ce qu'il faut éviter et quelques conseils que vous ne trouverez pas dans les guides classiques.
Se rendre à Vegas
L'aéroport international Harry Reid (LAS) se trouve à seulement cinq miles du Strip, ce qui en fait l'un des aéroports les mieux situés de toutes les grandes villes. Des vols directs relient Vegas à la plupart des grandes villes américaines, et les correspondances internationales via des hubs comme Los Angeles, Dallas et New York sont faciles à trouver. Les prix des vols varient considérablement selon la saison, il est donc avantageux de réserver à l'avance pour les périodes de pointe.
Si vous venez en voiture, Vegas est à environ quatre heures de Los Angeles et cinq heures de Phoenix. Les amateurs de road trips combinent souvent Vegas avec un itinéraire plus large dans le Sud-Ouest, en y ajoutant des arrêts au Grand Canyon, au parc national de Zion ou à la Vallée de la Mort.
Amtrak ne dessert pas directement Las Vegas, mais Greyhound et Flixbus proposent des trajets depuis Los Angeles et d'autres villes voisines pour les voyageurs soucieux de leur budget.
Se déplacer
Le Strip semble praticable à pied sur une carte, mais il s'étend sur près de quatre miles et demi d'un bout à l'autre. Si l'on tient compte de la taille immense des complexes hôteliers et de la chaleur, la plupart des visiteurs finissent par alterner marche et transports.
Le monorail de Las Vegas longe le côté est du Strip et est utile pour parcourir rapidement de longues distances. Le bus Deuce fonctionne 24h/24 le long du Strip et jusqu'au centre-ville, et un pass 24 heures ne coûte que quelques dollars. Les services de VTC comme Uber et Lyft sont largement disponibles et constituent souvent l'option la plus rapide tard dans la nuit. Les taxis sont nombreux mais plus chers que les VTC pour la plupart des trajets.
Louer une voiture vaut la peine si vous prévoyez d'explorer au-delà de la ville. Les excursions d'une journée au barrage Hoover, à Red Rock Canyon ou au Grand Canyon sont tout à fait réalisables, et avoir votre propre véhicule vous offre une grande flexibilité.
Meilleurs quartiers et zones où séjourner
Le Strip (Las Vegas Boulevard) : Le centre de gravité pour la plupart des visiteurs. Séjourner ici vous place à proximité des grands complexes, des spectacles et des attractions, mais attendez-vous à payer le prix fort et à gérer la foule.
Downtown Las Vegas (Fremont Street) : Plus abordable que le Strip, avec une atmosphère plus brute et typique du Vegas d'autrefois. La Fremont Street Experience vaut le détour, quel que soit votre lieu de séjour.
Henderson et Summerlin : Des zones résidentielles plus calmes en périphérie, mieux adaptées à ceux qui recherchent un environnement plus paisible et qui sont prêts à prendre la voiture pour rejoindre les attractions principales.
Casinos locaux hors du Strip : Des endroits comme le Palms et le Green Valley Ranch offrent des mises minimales plus basses, une nourriture moins chère et une clientèle sensiblement différente de celle du Strip, très touristique.
Quand visiter
Le printemps (mars à mai) et l'automne (septembre à novembre) sont largement considérés comme les meilleures périodes pour visiter Vegas. Les températures sont agréables, généralement entre 18°C et 27°C, la foule est gérable et les tarifs des hôtels restent raisonnables.
L'été est brutal. En juillet et août, les températures dépassent régulièrement les 43°C, et bien que vous passiez la plupart de votre temps à l'intérieur, la chaleur rend toute activité extérieure vraiment inconfortable. Les tarifs peuvent baisser pendant les mois d'été, donc les voyageurs à petit budget prêts à affronter la chaleur peuvent trouver de bonnes affaires.
L'hiver est doux selon la plupart des standards, avec des températures diurnes entre 10°C et 20°C, bien que les nuits puissent être froides. Les grandes fêtes, en particulier le réveillon du Nouvel An, attirent des foules immenses et font grimper les prix en flèche. Réservez des mois à l'avance si vous visitez pendant un week-end d'événement majeur, et vérifiez le calendrier des conventions comme le CES en janvier, qui peut remplir la ville de manière inattendue.
Que voir et que faire
Le point de départ évident est le Strip lui-même. Parcourez-le à pied la nuit au moins une fois, admirez les fontaines du Bellagio et explorez les intérieurs à thème des grands complexes. Au-delà, la ville a plus à offrir que ce que la plupart des gens imaginent.
Pour la vue, la grande roue High Roller au LINQ est l'un des meilleurs moyens de voir la ville d'en haut. Avec ses 167 mètres, c'est la plus haute grande roue du monde, et le tour de 30 minutes vous donne une perspective complète sur l'immensité de la vallée.
Pour les spectacles, les options sont vraiment exceptionnelles. O by Cirque du Soleil au Bellagio est l'un des spectacles les plus impressionnants techniquement de la ville, joué dans et autour d'une piscine de 5,6 millions de litres. Il est à l'affiche depuis plus de 25 ans pour une bonne raison. Si vous préférez quelque chose de plus drôle, Piff The Magic Dragon au Flamingo est un spectacle de magie et de comédie vraiment drôle et original qui se démarque de l'offre habituelle de Vegas.
Pour les excursions d'une journée, le tour du Grand Canyon West Rim avec accès au Skywalk est l'une des excursions les plus populaires au départ de la ville. Le Skywalk s'étend au-dessus du bord du canyon et offre des vues qu'aucune photographie ne peut capturer pleinement. Alternativement, le tour en radeau d'une demi-journée au barrage Hoover combine histoire de l'ingénierie et descente panoramique du fleuve Colorado.
Si vous souhaitez profiter au maximum de plusieurs attractions sans trop dépenser, le Go City Las Vegas All-Inclusive Pass donne accès à plus de 45 attractions et peut permettre de réaliser des économies significatives par rapport à l'achat de billets individuels.
Où manger
Vegas est devenue discrètement l'une des meilleures villes gastronomiques des États-Unis. Les grands complexes abritent des restaurants de certains des chefs les plus reconnus au monde, notamment Gordon Ramsay, José Andrés et Wolfgang Puck. Ils sont vraiment excellents, mais prévoyez votre budget en conséquence.
Pour une restauration plus abordable, le food hall du Cosmopolitan, le buffet Wicked Spoon au Palazzo et les divers food courts nichés dans les complexes offrent des options solides sans le prix de la haute gastronomie. Le quartier de Fremont East, au centre-ville, possède une scène de restaurants et de bars indépendants en pleine croissance qui vaut le détour.
Le petit-déjeuner est souvent le repas offrant le meilleur rapport qualité-prix. De nombreux restaurants de casino proposent des menus de petit-déjeuner à prix réduit pour attirer la clientèle matinale.
Attentes budgétaires
Vegas est une ville d'extrêmes en matière de dépenses. Vous pouvez vraiment vous en sortir avec un budget serré en profitant des attractions gratuites (fontaines du Bellagio, volcan du Mirage, spectacle de lumières de Fremont Street), en mangeant dans les food courts des casinos et en vous en tenant aux machines à sous à un centime. Ou vous pouvez dépenser plus en un week-end que la plupart des gens en un mois.
À titre indicatif, attendez-vous à payer entre 150 $ et 300 $ par nuit pour un hôtel de milieu de gamme sur le Strip, de 30 $ à 80 $ pour un billet de spectacle et de 15 $ à 30 $ par personne pour un repas décontracté. Les frais de séjour sont presque universels et ajoutent généralement de 30 $ à 50 $ par nuit au tarif de la chambre annoncé. Tenez toujours compte de ces frais lorsque vous comparez les prix des hôtels.
Conseils d'initiés
Conseil 1 : Les salles de casino sont délibérément conçues pour vous désorienter. Il n'y a ni horloges ni lumière naturelle. Réglez une minuterie sur votre téléphone si vous jouez, et décidez de votre limite avant de vous asseoir.
Conseil 2 : Le meilleur moment pour parcourir le Strip est entre 22h et minuit en semaine. La foule est présente, les lumières sont à leur avantage et vous évitez le pire de l'affluence du week-end. Évitez les samedis soirs sur le Strip si vous n'êtes pas fan des groupes très nombreux et très bruyants.
Conseil 3 : La plupart des grands spectacles proposent des billets à prix réduit via les guichets de billetterie à moitié prix au Showcase Mall et au Fashion Show Mall. Si votre emploi du temps est flexible, vous pouvez souvent obtenir des billets pour le jour même ou le lendemain avec une réduction importante.
Réflexions finales
Vegas récompense ceux qui planifient à l'avance et punit ceux qui ne le font pas. Réservez votre hôtel tôt, consultez le calendrier des événements avant de fixer vos dates et prévoyez au moins une excursion d'une journée pour découvrir le paysage extraordinaire qui entoure la ville. Le néon et le bruit font partie de l'attrait, mais le désert lui-même est l'un des environnements les plus frappants d'Amérique du Nord, et il est juste à votre porte.
